Des prix qui font le yoyo. Après une baisse mardi, les cours du pétrole ont repris leur ascension ce mercredi 11 mars, à nouveau portés par la guerre au Moyen-Orient. Le conflit paralyse toujours le détroit d'Ormuz, voie de transport cruciale pour les hydrocarbures à proximité de laquelle trois navires ont encore été frappés.

Après avoir reculé mardi dans la foulée des propos jugés rassurants de Donald Trump et la perspective d'un déblocage des réserves stratégiques de brut de l'Agence internationale de l'énergie (AIE), le prix du baril de Brent de la mer du Nord, pour livraison en mai, remontait de 3,86%, à 91,19 dollars Vers 10h10 GMT. Son équivalent américain, le baril de West Texas Intermediate, pour livraison le même mois, gagnait 4,58%, à 87,27 dollars. Les deux références du brut avaient pris plus de 5% quelques minutes plus tôt.

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Stocks stratégiques

Au moins trois navires (un porte-conteneurs, un cargo et un vraquier) ont été frappés mercredi à proximité de cette voie maritime cruciale où transite environ 20% de la production de pétrole et du gaz naturel liquéfié (GNL) dans le monde. L’agence maritime britannique UKMTO, qui rapporte ces faits, a répertorié 14 incidents visant des navires depuis le début du conflit, le 28 février.

Les chefs d’Etat et de gouvernement du G7 se réunissent justement mercredi après-midi par visioconférence pour tenter d’«atténuer» les «conséquences économiques» de cette guerre, et peut-être trancher la question sensible d’un recours aux réserves stratégiques de pétrole pour contrer la flambée des prix. Quelque 300 à 400 millions de barils appartenant à ces stocks, constitués sous l’égide de l’AIE, pourraient être libérés, d’après des informations de Bloomberg et du Financial Times.