C’est au café Ocha à Baie-Comeau, dans une odeur de croissant, que la péquiste Odette Lavigne nous accueille. Pas trop surprenant pour une candidate qui, en plein débat électoral, a trouvé l'occasion de mentionner son penchant pour le Paris-Brest.

Mais la candeur de la femme de 37 ans est trompeuse : Odette Lavigne a une bonne feuille de route en politique. Membre du Parti québécois depuis ses 17 ans – une majorité de son existence – elle s’est longtemps engagée dans l’aile jeunesse de l’organisation.

C’est aussi sa troisième tentative d’être élue aux élections provinciales, après des essais à Montréal et à Laval, d’où elle est originaire.

Odette Lavigne est installée à Baie-Comeau depuis qu’elle y a trouvé l’amour, puis un emploi au Regroupement des CPE de la Côte-Nord. Elle s’est depuis fait un nid dans la Manicouagan; dans ses petits commerces et sa vie de quartier.

Elle s’est aussi taillé une place dans la vie culturelle de la région, notamment sur scène.

Cette entrevue a été adaptée pour des fins de longueur et de compréhension.

Radio-Canada : Qu’est-ce que la plupart des gens ignorent à votre sujet?

Odette Lavigne : Je suis quelqu'un qui fait de l'improvisation. Sur la Côte-Nord, je dois te dire que c'est précieux. C'est niaiseux, on est allé en tournoi d'impro, une équipe de Sept-Îles et de Baie-Comeau, on s'appelait les All Stars Côte-Nord. On est allés à Rimouski faire un tournoi, on s'est rendu jusqu'en demi-finale.

De voir que c'est une invention québécoise, que ça a été créé par Robert Gravel, il y a quelque chose d'hyper précieux qui doit être valorisé. Je suis sur la scène, pas toujours sur la scène politique, mais sur la scène artistique. Au Dindon doré, qui a lieu à Sept-Îles, je suis habituellement sur un des line-up, des alignements d'équipe. 

Odette Lavigne, en bas à droite, et son équipe d'improvisation, les Rock de Baie-Comeau. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Raphaëlle Laverdière

Radio-Canada : Quel est votre modèle politique?

Odette Lavigne : Je pense que je vais y aller avec Catherine Fournier. Parce qu’elle a su montrer que, même si on est jeune, on peut se bâtir une crédibilité. Elle a été la plus jeune femme élue de l'Assemblée nationale. 

Puis je trouve qu’elle a une présence très particulière sur les réseaux sociaux, ça la rend accessible aux jeunes. Elle écrit aussi des livres pour rendre la politique plus concrète pour eux. Elle montre qu’on peut être un ambassadeur du désir de s'impliquer tout en rendant l'information disponible. 

Radio-Canada : Vous avez une longue fin de semaine à passer sur la Côte-Nord. Qu’est-ce que vous en faites? 

Odette Lavigne :  Je pense que j'en profite pour aller voir les quatre coins de la Côte-Nord. Je ne suis pas encore allée plus loin que Sept-Îles. Je me sens vulnérable d'avouer ça, parce que moi, la Côte-Nord, je l'ai vécue à travers Zoom, avec les membres du Regroupement [des CPE] qui m'ont dépeint leur réalité. 

Mais la Basse-Côte-Nord, physiquement, je n’y suis pas allée. Je suis allée à Schefferville, par exemple. Quand on va dans des endroits comme ça, on se rend vraiment compte des dimensions non linéaires de la Côte-Nord. Il y a vraiment des mondes en soi dans la Côte-Nord.

Odette Lavigne était en compagnie de son chef au Parti québécois, Paul St-Pierre Plamondon, pour annoncer un engagement concernant un éventuel pont sur le Saguenay.

Photo : Radio-Canada / Nazdar Roy

Radio-Canada : On vous donne une baguette magique pour régler un problème. Lequel?

Odette Lavigne : Je me rappelle qu'un de mes souvenirs du primaire, c'est que j'avais mentionné à une de mes profs que ma plus grande phobie, c'était de vieillir toute seule. Je me rappelle qu'elle m'avait dit, très rassurée: Mais voyons, Odette, t'as des amis, une famille, ça n’arrivera pas. 

Mais force est de constater que ça arrive à des gens. Puis ça me fend le cœur en 10 000 morceaux, cette solitude que les gens vivent, cet isolement. Si j'avais une baguette magique, je pense que je briserais les barrières qui font en sorte que ces personnes-là se retrouvent toutes seules. Ce sont parfois des barrières socio-économiques, des barrières de distance aussi.

J'ai l'impression qu’on gagnerait à se soucier de ces personnes-là. Je suis certaine qu'ils apporteraient plus à la société qu'on peut l’imaginer. Des grands banquets de famille pour tout le monde!