Une amélioration « modeste mais réelle » de la productivité. Dans une étude publiée mardi 19 mai, l’Insee et le service statistique du ministère du Travail (Dares) constatent que le télétravail profite aux entreprises qui l’ont maintenu après le Covid-19.

D’après cette enquête, une hausse de 10 points de la part de télétravailleurs va de pair avec un gain de 0,7 à 1 point de productivité supplémentaire. Pour arriver à ce résultat, les auteurs ont mesuré la pratique du télétravail dans 6 600 sociétés non financières et hors immobilier entre 2019 et 2022.

Le gain de productivité s’avère plus élevé pour les entreprises qui louaient en 2019 des bureaux séparés de leurs sites locaux de production (usines, ateliers, magasins…), avec une diminution des coûts et une moindre désorganisation du travail.

Pour l’ensemble des entreprises étudiées, la réduction des surfaces louées n’explique qu’une part limitée des gains de productivité. L’essentiel viendrait d’une amélioration des processus de production, une meilleure coordination, un management plus efficace, ainsi que de la réduction des temps de trajets, de l’autonomie plus importante du salarié et d’un environnement plus calme.

Toutefois, signalent l’Insee et la Dares, « cette première estimation ne permet pas d’établir un effet causal du télétravail sur la productivité ». « Il est par exemple possible que les entreprises les plus avancées sur le plan organisationnel ou numérique mettent en place le télétravail plus facilement, tout en enregistrant des gains de productivité plus élevés », suggèrent les auteurs.

Point trop n’en faut

Autre limite, avertit l’étude, « la corrélation positive entre la part de télétravailleurs et productivité apparaît surtout dans les entreprises où cette part reste modérée » : lorsqu’elle dépasse 20 % à 25 % de l’emploi total, le gain « devient statistiquement non significatif ».

Ce tassement peut être dû, notamment, à « l’émergence de coûts de coordination accrus lorsque de nombreux salariés télétravaillent ». Les auteurs notent que ce seuil de 20-25 % est « proche de la part moyenne de télétravailleurs observée dans le secteur privé depuis la fin de la pandémie ».

La crise sanitaire a accéléré l’installation du télétravail dans les entreprises en France, dans une configuration hybride, avec souvent deux jours en distanciel et trois en présentiel. En 2024, 22 % des salariés du privé télétravaillent au moins une fois par mois, contre seulement 4 % en 2019.

À l’échelle macroéconomique, les effets positifs sur la productivité peuvent être contrebalancés par des conséquences négatives sur des activités comme l’immobilier d’entreprise. Mais à plus long terme, l’adaptation de l’offre immobilière pourrait permettre « une diffusion de ces gains à l’ensemble de l’économie ».