Les Oilers d’Edmonton occupent la troisième place dans le classement du magazine économique américain Forbes des 20 équipes sportives qui ont été le plus rentables en 2025.

Les revenus d’exploitation de l’équipe emblème de la capitale de l’Alberta au titre du dernier exercice comptable se sont chiffrés à 341,1 millions $ en 2025, soit environ 244 millions de dollars américains.

La franchise de hockey se classe ex æquo avec les Rams de Los Angeles, une équipe de la Ligue américaine de football (NFL).

Toutes les deux se classent derrière les Cowboys de Dallas, de la NFL, et les Golden State Warriors, de la NBA, qui occupent respectivement la première et la deuxième place.

Les Oilers ont engrangé plus de 340 millions de dollars de bénéfices en 2025. (Photo d'archives)

Photo : Associated Press / Gene J. Puskar

La méthode de calcul de Forbes

Forbes évalue chaque année la rentabilité et la valeur des principales équipes sportives professionnelles masculines et féminines du monde.

Pour ce faire, le magazine de renommée se sert de sources comprenant des dirigeants d'équipes, des banquiers spécialisés dans le sport, des consultants de ligues, des dirigeants du secteur de la commandite et de la diffusion.

Il s’appuie aussi sur des documents publics, tels que des contrats de location de stades et des rapports de notation de crédit.

Cette méthodologie lui permet d’estimer les bénéfices d'une équipe avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement, et de procéder au classement des franchises les plus lucratives.

Le magazine a par ailleurs estimé la valeur des Oilers à 3,2 milliards $US. Il s’agit là d’une augmentation considérable, car cette valeur estimée était de 77 millions $ US il y a 25 ans.

Le calcul de la valeur inclut les capitaux propres de l’équipe plus sa dette nette ainsi que les aspects économiques liés à son stade, comme les recettes provenant des concerts, mais il exclut la valeur immobilière d'un stade.

L’évaluation comprend également la valeur des droits de diffusion pour les réseaux sportifs régionaux appartenant à une équipe.

Andrew Knack, le maire récemment élu d'Edmonton, se dit heureux du rang des Oilers au classement de « Forbes ». (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / David Bajer

Enthousiasme et fierté du maire d'Edmonton

La rentabilité des Oilers dépasse ainsi celle de toutes les autres équipes de la Ligue nationale de hockey (LNH).

D'un côté, cela peut sembler surprenant. Mais, quand on vit dans cette ville, on se rend compte que cela ne devrait pas vraiment surprendre, car c'est ce qui nous caractérise : soutenir les choses que nous aimons, a dit le maire récemment élu d’Edmonton, Andrew Knack.

Les Oilers font partie de notre sang, de notre ADN, a-t-il ajouté.

Cela montre aussi que ce n'est pas seulement les Oilers : c'est la façon dont nous soutenons le sport, dont nous soutenons les arts et la culture dans cette ville. C'est vraiment passionnant à voir.

OEG Inc., la société propriétaire des Oilers, n’avait pas fait de commentaires au moment de la publication de cet article.

Un économiste conteste les chiffres

L’enthousiasme du maire Andrew Knack contraste cependant avec les doutes de Moshe Lander, économiste à l'Université Concordia, à Montréal.

Moshe Lander, qui vit en Alberta, conteste en effet l'exactitude des données de rentabilité de Forbes.

Dans les grandes lignes, on peut dire que les Oilers obtiennent probablement les meilleurs résultats depuis longtemps, mais je ne suis pas sûr que les chiffres [de Forbes] soient particulièrement exacts.

C'est tout au plus une estimation, ajoute l’économiste, qui se dit par ailleurs partisan des Flames de Calgary.

Si l’économiste se montre ainsi dubitatif par rapport aux chiffres de la rentabilité, c’est en raison, notamment, des revenus importants que génèrent les équipes de la NFL, qui affichent également des salaires plus élevés que ceux de la LNH.

Moshe Lander estime toutefois que l’estimation de Forbes ayant trait à la valeur de l’équipe des Oilers semble exacte.

Les Oilers ont réalisé de belles performances en Coupe Stanley au cours des deux dernières saisons en atteignant deux finales consécutives, qu’ils ont perdues.

Sur son site web, Forbes rappelle que les Oilers ont réussi à retenir leur supervedette Connor McDavid à qui ils ont offert un contrat de deux ans d'une valeur de 25 millions $.

Selon le magazine, cette prolongation de contrat et l’entente à long terme (8 saisons) qui a été conclue avec Leon Draisaitl, devraient permettre à la franchise d’Edmonton de continuer à construire une équipe capable de remporter la Coupe Stanley.

Des partisans des Oilers lors d'un match de leur équipe. (Photo d'archives)

Photo : La Presse canadienne / JASON FRANSON

Les prix élevés des billets d'entrée dénoncés

Moshe Lander estime par ailleurs que, si les estimations de Forbes concernant les bénéfices d'exploitation des Oilers sont exactes, les partisans ont le droit de s’offusquer des prix élevés des billets d’entrée et des produits dérivés.

Il ajoute que cela est également valable pour les contribuables, compte tenu du montant des fonds publics dépensés pour la Place Rogers et les aménagements autour de l’aréna.

Ce sentiment a trouvé un écho chez Alex Gavinchuk, un supporteur des Oilers, qui dit même que c'est une escroquerie.

Quand on compare les prix à ceux pratiqués ailleurs, c'est un peu ridicule.

D'autres ont déclaré qu'ils n'étaient pas surpris d'apprendre le rang qu’occupe l'équipe dans le classement de Forbes, compte tenu de la fidélité de ses partisans et de leur enthousiasme les jours de match.

Avec les informations de Nicholas Frew et de Nicole Healey