Gavin McKenna continuera de porter du bleu et du blanc. Les Maple Leafs de Toronto ont sélectionné l'ailier talentueux originaire de Whitehorse au 1er rang du repêchage 2026 de la LNH, vendredi soir. La sélection a été annoncée par le chanteur canadien et partisan des Maple Leafs Justin Bieber.

McKenna arrive de Penn State où il a cumulé 15 buts et 36 mentions d'aide pour un total de 51 points en 35 matchs universitaires, après deux saisons dominantes avec les Tigers de Medicine Hat de la Ligue de hockey de l'Ouest (WHL).

Le jeune homme de 18 ans rejoint une équipe qui sort d'une saison 2025-2026 catastrophique, marquée par des ambitions de coupe Stanley avant une chute spectaculaire.

Les Leafs, qui ont un nouvel entraîneur-chef et un nouveau directeur général après avoir terminé au 28e rang, ont ensuite connu un retournement de situation inattendu en remportant la loterie du repêchage, malgré des chances de seulement 8,5 %.

Gavin est un jeune homme exceptionnel, doté d'un talent et d'un caractère remarquables, a déclaré le directeur général des Maple Leafs, John Chayka.

Tout au long de ce processus, nous avons eu l'occasion de faire sa connaissance et celle de sa famille, et chaque interaction a renforcé notre confiance en lui, tant comme joueur que comme personne. Nous sommes ravis de l'accueillir chez les Maple Leafs de Toronto.

Malgré une saison difficile pour les Maple Leafs, l'équipe possède toujours un groupe d'attaquants talentueux, mené par son capitaine Auston Matthews - 1er choix au total dans ce même amphithéâtre il y a 10 ans - et épaulé par William Nylander, John Tavares et Matthew Knies.

Les Sharks de San Jose ont repêché Ivar Stenberg au 2e rang au KeyBank Center.

Stenberg a cumulé 11 buts et 22 aides pour un total de 33 points en 43 matchs avec Frölunda dans la ligue professionnelle suédoise en 2025-2026. Le jeune homme de 18 ans a contribué à la victoire de la Suède à son troisième Championnat mondial de hockey junior, récoltant 10 points en sept matchs en janvier.

Ivar Stenberg

Photo : Getty Images / Bruce Bennett

Les Canucks de Vancouver ont repêché Caleb Malhotra au 3e rang.

Le fils de l'ancien attaquant de la LNH et nouvel entraîneur-chef des Canucks de Vancouver, Manny Malhotra, a cumulé 84 points, dont 29 buts, en 67 matchs cette saison avec les Bulldogs de Brantford, dans la Ligue de hockey de l'Ontario.

Le joueur de centre, originaire de Toronto, a ajouté 13 buts et 13 mentions d'aide pour un total de 26 points en 15 matchs éliminatoires.

Manny Malhotra avait été repêché au 7e rang par les Rangers de New York lors du repêchage de 1998 à Buffalo.

Les Sabres de Buffalo ont sélectionné le défenseur Daxon Rudolph, de Lacombe en Alberta, au 4e rang, et les Rangers de New York ont ensuite choisi le défenseur letton Alberts Smits pour compléter le top 5.

Maddox Dagenais a été le premier Québécois sélectionné, au 16e rang, par les Blues de St. Louis.

Maddox Dagenais

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L'attaquant de 18 ans a récolté 62 points, dont 30 buts, en 62 affrontements avec les Remparts de Québec en 2025-2026, dans la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ).

Les Flames de Calgary ont choisi Carson Carels au 6e rang. Le défenseur originaire de Cypress River au Manitoba, a récolté 73 points, dont 20 buts, en 58 matchs cette saison avec les Cougars de Prince George, dans la Ligue de hockey de l'Ouest (WHL).

Ce défenseur, qui s'est engagé avec l'Université du Dakota du Nord la saison prochaine et qui a fêté ses 18 ans mardi, a ajouté 1 but et 9 aides en 10 matchs éliminatoires après avoir également porté les couleurs du Canada, médaillé de bronze au Championnat mondial de hockey junior.

Le Kraken de Seattle a sélectionné Chase Reid au 7e rang. Le défenseur originaire de Chesterfield au Michigan, a cumulé 48 points, dont 18 buts, en 45 matchs avec les Greyhounds de Sault Sainte Marie de la Ligue de hockey de l'Ontario (OHL) en 2025-2026.

Et les Jets de Winnipeg, avec le 8e choix au total, ont repêché le centre Viggo Björck, originaire de Stockholm, en Suède.

Viggo Björck

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Détenteurs de la plus longue disette de coupe Stanley de l'histoire de la LNH, qui remonte à 1967, les Maple Leafs et McKenna tenteront de se relever sous la gouverne du nouvel entraîneur-chef Jim Hiller, du directeur général John Chayka et de Mats Sundin, une légende de l'organisation devenue conseiller principal aux opérations hockey.

McKenna, considéré comme le meilleur patineur nord-américain par la Centrale de recrutement de la LNH, a fait une entrée fracassante dans le monde du hockey en 2022, à l'âge de 14 ans, avec quatre mentions d'aide à ses débuts dans la Ligue de hockey de l'Ouest (WHL).

Ce phénomène a ensuite inscrit 34 buts et 97 points la saison suivante, avant de dominer la Ligue canadienne de hockey avec un total impressionnant de 129 points, dont 41 buts, en 2024-2025.

McKenna aurait pu rester dans la LCH pour son année de repêchage, mais il a préféré intégrer une université américaine afin d'affronter une concurrence plus relevée et d'être mieux préparé pour le niveau professionnel

Après une période d'adaptation sur la glace sous les couleurs bleu et blanc des Nittany Lions, une altercation en février, au cours de laquelle McKenna aurait fracturé la mâchoire d'un homme, aurait pu compromettre sa saison.

Cependant, le procureur de la Pennsylvanie a par la suite abandonné l'accusation la plus grave, celle de voies de fait graves. McKenna, qui n'a pas été suspendu par Penn State et n'a pas rendu publique sa version des faits, est toujours poursuivi pour voies de fait simples (délit), ainsi que pour harcèlement et trouble de l'ordre public.