HOCKEY. Pour une deuxième année consécutive, le Maçonnerie Lauzière se frottera au Sauro de Lac-Mégantic en quart de finale des séries éliminatoires dans la Ligue régionale de hockey senior A. La formation de Saint-Cyrille-de-Wendover s’attaque à ce défi de taille avec une confiance gonflée à bloc.

En ronde qualificative, les Maçons (huitièmes au classement général) ont balayé les Lumberjacks d’East Angus (neuvièmes) en deux parties. Au lendemain d’une victoire de 3-1 devant ses partisans, la troupe de l’entraîneur-chef Terry Vigneault a infligé une correction de 9-1 à son adversaire de l’Estrie, samedi soir, dans un match disputé à l’aréna Robert-Fournier.

Dans le premier duel, les Maçons ont bombardé le filet du gardien Xavier Fisk de 55 lancers. Stéphane Savoie, David Côté et Danick Fortin ont touché la cible tandis qu’Olivier Gagnon a repoussé 32 rondelles.

«La discipline nous a fait défaut en deuxième période, a affirmé Terry Vigneault en entrevue téléphonique. Les gars ont tué deux cinq contre trois. Ça nous a donné du momentum par la suite. Ce que je retiens de ce match, c’est surtout notre caractère. On a trouvé une façon de gagner!»

Olivier Gagnon. (Photo d’archives, Ghyslain Bergeron)

Dans la seconde partie, les Cyrillois ont décoché 51 tirs vers le filet adverse, s’emparant d’une avance de 6-0 durant les 40 premières minutes de jeu.

«Les gars étaient vraiment prêts, a expliqué Terry Vigneault. Ils ne voulaient pas jouer dimanche. Le mot d’ordre, c’était de sortir vraiment fort. On a commencé le match en force.»

Félix Landry et Danick Fortin ont marqué deux buts chacun. Mickaël Cyr, Olivier Hotte, David Côté, William Bouvette et Justin Cloutier ont également touché la cible.

«Tout le monde a contribué, du premier au quatrième trio en passant par nos défenseurs. C’était un match de séries exemplaire sur la route. Les gars ont respecté le plan de match. Je leur lève mon chapeau!»

Lors de cette rencontre, Olivier Gagnon a fait face à 18 lancers.

«Notre gardien a été exceptionnel dans cette série, a lancé Terry Vigneault. Il a fait des arrêts clés dans des moments importants, surtout dans le premier match. Si ça n’avait pas été de lui et de la détermination des gars qui ont payé le prix en bloquant des lancers devant lui, le score aurait pu être différent. Il a été très calme, très en confiance devant son filet. Il a donné confiance à ses coéquipiers.»

Une équipe sans complexe

En quart de finale, le Maçonnerie Lauzière fera maintenant face aux champions de la saison régulière dans une série quatre de sept. Au classement de la Ligue régionale, le Sauro (15-3-2) a amassé 19 points de plus que les Maçons (6-13-1).

Malgré leur statut de négligés, les Cyrillois entament cette série sans le moindre complexe.

«On a tout à gagner dans cette série-là, a exprimé Terry Vigneault. On aborde ça à court terme, un match à la fois. On sort d’une série avec beaucoup de confiance. Les gars ont goûté aux séries. Ils savent ce que ça prend pour gagner.»

Terry Vigneault. (Photo d’archives, Ghyslain Bergeron)

«Il s’agit de continuer à bâtir là-dessus, de continuer à payer le prix, a ajouté le pilote des Maçons. C’est l’équipe qui va porter attention aux détails et qui va travailler le plus fort qui va sortir de là avec la victoire.»

Avec une moyenne de 5,45 buts marqués par match, le Sauro a affiché l’une des meilleures offensives du circuit cette saison. En guise de comparaison, les Maçons ont inscrit 3,3 buts par partie.

«Ils ont une équipe rapide avec une bonne relance, a souligné Terry Vigneault. Il faut les respecter. La meilleure manière de le faire, ce sera de limiter leur espace sur la glace. On va accomplir les détails que les autres équipes étaient peut-être moins prêtes à faire contre eux.»

S’attendant à une série axée sur la robustesse, le pilote des Maçons est convaincu que son groupe possède les outils pour causer la surprise.

«En séries, tout peut arriver! On respecte l’adversaire, mais on va jouer dans notre système. On va être une équipe tannante à affronter : on va être dans leur face tout le temps! Le reste va suivre son cours.»

«Je suis très confiant pour cette série, même si la montagne peut sembler haute pour quelqu’un qui regarde ça de l’extérieur. Nous, à l’interne, en ce moment, on est une équipe qui y croit beaucoup. Il n’y a rien qui nous arrête!»

Cette série prendra son envol dès vendredi soir, à 20 h 30, au centre sportif de Lac-Mégantic. Le deuxième match aura lieu le lendemain soir, à compter de 20 h, à l’aréna de Saint-Cyrille.

«On a bien hâte! Tout le monde est excité en vue de cette série. J’invite toute la population des alentours à venir nous encourager, que ce soit en famille ou entre amis. Le septième joueur fait toujours la différence, surtout en séries», a conclu Terry Vigneault.

Rappelons que l’an dernier, le Maçonnerie Lauzière avait été balayé en quatre parties par le Sauro.

En quart de finale, les autres séries opposeront Windsor à Louiseville, Coaticook à La Guadeloupe ainsi que Princeville à Daveluyville.