HOCKEY. Le Maçonnerie Lauzière n’a plus droit à l’erreur dans le duel l’opposant au Sauro de Lac-Mégantic en quart de finale des séries éliminatoires dans la Ligue régionale de hockey senior A.

Le club de Saint-Cyrille-de-Wendover tire désormais de l’arrière 3-1 dans cette série quatre de sept contre les champions de la saison régulière. Après avoir perdu les trois premières confrontations, les hommes de l’entraîneur-chef Terry Vigneault ont refusé d’abdiquer. Il n’en demeure pas moins que l’équipe fait toujours face à l’élimination.

Luttant pour leur survie dans le quatrième match, samedi soir, devant leurs partisans, les Maçons ont arraché une victoire de 7-6 en prolongation. Détenant une avance de 5-1 en deuxième période, les locaux ont vu l’adversaire effectuer une remontée. Les favoris de la foule ont terminé le match en force pour ainsi prolonger leur saison.

«On n’avait plus rien à perdre, a expliqué Terry Vigneault dans un entretien avec L’Express. Les gars sont sortis forts. On ne se l’est pas donné facile, mais on n’a pas abandonné et on a été capable d’aller chercher la victoire en prolongation. Les gars veulent se donner une chance. Ça m’en dit long sur le reste de la série.»

Terry Vigneault. (Photo d’archives, Ghyslain Bergeron)

Richard Collet a permis à son équipe de demeurer en vie en marquant son deuxième but du match dès la 115^e seconde de jeu de la première période supplémentaire. Sur une descente à deux contre un, le vétéran de 34 ans a accepté une passe précise de Mathieu Savard.

«C’est un vétéran qui connaît la game, a souligné Terry Vigneault. Il est dans la ligue depuis longtemps. Au moment opportun, il l’a mis dedans!»

Dans cette rencontre, Danick Fortin a également réussi un doublé. Anthony Lafleur-Lebel, Stéphane Savoie et Mathieu Savard ont marqué les autres buts des vainqueurs.

En deuxième période, Xavier Gagnon a quitté la patinoire sur une civière à la suite d’une mise en échec par-derrière d’Ulrick Turcotte. Le défenseur de 25 ans a reçu les soins des thérapeutes des deux équipes avant d’être transporté à l’hôpital en ambulance. Le match a d’ailleurs été interrompu pendant une trentaine de minutes.

Lors du duel numéro 3, la veille, à Lac-Mégantic, le Maçonnerie Lauzière s’était avoué vaincu au compte de 8-4. Charles-Olivier Nadeau a dirigé l’attaque du Sauro avec un tour du chapeau. Xavier Gagnon, Justin Cloutier, Stéphane Savoie et Richard Collet ont riposté pour les visiteurs.

«On était quand même dedans. On n’a pas joué un mauvais match de hockey, mais on a peut-être manqué un peu d’opportunisme en première période. La partie s’est jouée là», a affirmé Terry Vigneault.

«Si on avait été un peu plus opportunistes dans cette série, ça aurait pu virer de bord à quelques reprises», a-t-il ajouté.

Michaël Cyr. (Photo d’archives, Ghyslain Bergeron)

Au chapitre des lancers, les Maçons ont été dominés 55-39 et 52-37 lors des deux dernières joutes. Si le gardien Tristan Boileau a tenu le fort tant bien que mal, ses coéquipiers devront resserrer leur jeu sans la rondelle.

«On a toujours de bons débuts de match, mais après ça, on a des petites baisses de régime, a fait remarquer Terry Vigneault. Il faut améliorer notre jeu défensif. Il faut bloquer beaucoup plus de lancers. Il va falloir payer le prix un peu plus pour empêcher l’adversaire de tirer aussi souvent.»

Estimant que ce premier succès peut s’avérer un moment tournant dans la série, Terry Vigneault prévient toutefois que ses joueurs doivent éviter de regarder trop loin.

«On voit ça un match à la fois. Les gars sont prêts. On a vraiment un bel état d’esprit en ce moment. On sait que ce ne sera pas facile. Mégantic, c’est une équipe difficile à battre sur sa glace, mais je pense qu’on a été capable de créer un doute. En gagnant contre eux à la maison, ça crée un certain momentum», a affirmé le pilote des Maçons.

Le cinquième affrontement sera disputé vendredi soir, à compter de 20 h 30, à Lac-Mégantic. Si nécessaire, le match numéro 6 aura lieu dès le lendemain soir, à compter de 21 h, à Saint-Cyrille.

«Le mot d’ordre, ce sera de commencer le match en force et de ne pas lâcher pour aller chercher le plus de momentum possible. C’est vraiment d’y croire et de rester discipliné», a conclu Terry Vigneault.