Les libéraux fédéraux sont réunis en congrès national à partir de jeudi, et ils ont le cœur à la fête avec cinq nouveaux députés dans leurs rangs, qui rapprochent plus que jamais le gouvernement Carney d’une majorité parlementaire.

Les membres du Parti libéral du Canada (PLC) sont réunis au Palais des congrès de Montréal et déjà en matinée, la formation politique se bombait le torse en déclarant que la participation avait atteint un niveau record.

Le parti se targue de recevoir quelque 4500 personnes dans la métropole québécoise. Au Palais des congrès, une ligne serpentait dans l’entrée pour accéder au lieu de rassemblement.

Il s’agit du premier congrès depuis l’élection de Mark Carney en tant que dirigeant d’un gouvernement libéral minoritaire.

Les choses ont bien changé en l’espace d’un an : les libéraux ont accueilli quatre députés conservateurs et une députée néodémocrate, ce qui porte le nombre de députés libéraux à 171, à un seul siège d’une majorité.

La dernière venue, l’ex-conservatrice Marilyn Gladu, a annoncé qu’elle passait chez les libéraux à la veille du congrès. Si plusieurs libéraux se sont réjouis de cette recrue, ses opinions exprimées par le passé notamment contre l’avortement pourraient faire grincer des dents certains.

En marge d’une annonce à Contrecœur, le premier ministre Mark Carney a assuré que Mme Gladu adhérait maintenant aux valeurs du Parti libéral sur les enjeux sociaux, dont l’avortement.

« Le droit de l’avortement, c’est une politique du Parti libéral depuis longtemps, a-t-il expliqué. [Il n’y a] pas de malaise, parce qu’il y a un engagement d’appuyer, de soutenir cette politique-là. »

Au courant des prochains jours, les membres libéraux assisteront à des tables rondes, à des formations et à des discours.

La mairesse de Montréal, Soraya Martinez Ferrada, une ancienne ministre du parti, prendra la parole au premier jour, tout comme le ministre des Finances, François-Philippe Champagne.

Le premier ministre Mark Carney s’adressera aux membres en clôture du congrès, samedi après-midi.

Avec l’arrivée de Mme Gladu, le gouvernement Carney pourrait obtenir sa majorité pas plus tard que lundi prochain, à l’occasion de trois élections partielles à Toronto et à Terrebonne. Une victoire pourrait suffire pour obtenir un gouvernement majoritaire, ce qui pourrait changer considérablement le visage du Parlement pour les prochaines années.