La 52e édition des Jeux d'été Tony Cote se déroule cette semaine à North Battleford, au nord-est de Saskatoon, et réunit 74 Premières Nations de la Saskatchewan pour célébrer le sport, la culture et l'esprit de communauté. L’événement prend fin vendredi.

Avertissement : Cet article fait référence à une tuerie de masse à l'arme blanche.

Pour les 28 athlètes de la Nation crie de James Smith, l’événement sportif était l’occasion de montrer leur résilience après une série d’attaques au couteau qui ont secoué la communauté en 2022. Myles Sanderson y a tué 11 personnes et 17 autres membres de la communauté ont été blessés.

Huny Head, âgée de 14 ans, participe aux Jeux d'été Tony Cote. Elle et sa famille ont perdu des proches lors de cet événement tragique.

J’ai vu à quel point cela a touché ma communauté, partage l'adolescente. Je suis allée à quelques funérailles et, évidemment, tout le monde pleurait. Ça me désole.

Huny Head est heureuse de participer à cet événement sportif avec ses amis. Elle a grandi en observant ses cousins et ses amis faire du sport.

J’ai toujours voulu faire du sport, mais j’avais peur de me lancer. J’ai surmonté mes doutes et j'y suis arrivée, raconte celle pour qui le sport a changé la vie.

Elle attribue au programme de prévention de la Nation crie de James Smith et à son coordonnateur, Lymen Sanderson, le mérite de l'avoir aidée à vaincre ses peurs et de l'avoir incitée, ainsi que d'autres jeunes, à pratiquer des sports.

J'adore le travail que fait Lymen. Sans lui, je serais encore enfermée dans ma chambre à m'ennuyer en jouant à Roblox.

Lymen Sanderson, à droite, se tient aux côtés de Carson Sanderson, qui a remporté la médaille de bronze aux Jeux d’été Tony Cote en saut en longueur et au 800 mètres.

Photo : Radio-Canada / Janani Whitfield

Lymen Sanderson pousse les jeunes de la communauté vers les activités sportives et de plein air. Il le fait pour les aider à surmonter les difficultés auxquelles ils peuvent être confrontés.

Il y a beaucoup de difficultés dans la communauté. Tout le monde est confronté à des problèmes de santé mentale, à des difficultés dans sa vie. De les voir heureux et se dépasser, ça me donne l'impression d'accomplir ma mission. C'est vraiment beau à voir.

La mère de Huny, Angela Burns, craignait les répercussions de la tragédie de 2022 sur la santé mentale de ses deux enfants, c'est avec un soulagement immense qu'elle voit désormais sa fille s'épanouir.

En la regardant participer aux épreuves et rire aux côtés de ses amis, Mme Burns a du mal à retenir ses larmes de joie. Pour elle, les bienfaits du sport sur le cheminement de sa fille sont indéniables.

Tous les parents veulent le meilleur pour leur enfant. Et quand on les voit se replier sur eux-mêmes, puis revenir à la vie tout à coup, c'est très émouvant, confie-t-elle.

Angela Burns se dit très reconnaissante du travail accompli par l’équipe de prévention au sein de sa communauté.

Avec les informations de Jordon Weenie