HOCKEY. La saison régulière n’a pas nécessairement été à la hauteur des attentes pour les hockeyeuses du Cégep de Drummondville. À l’approche du championnat provincial, les protégées d’Éric Langlois sont en mission.

Aspirant à retrouver leur place au sommet de la division 2 du réseau québécois de hockey collégial féminin, les Voltigeurs ont dû se contenter du quatrième rang du classement en 2025-2026. Avec une fiche de 16 victoires, 9 défaites et 5 revers en tirs de barrage, les hockeyeuses drummondvilloises n’ont accusé qu’un point de retard sur les Lynx du Cégep Édouard-Montpetit (17-9-4) et les Diablos de Trois-Rivières (17-9-4). Le championnat de la saison régulière a été remporté par les Filons de Thetford (18-6-6).

Rencontré dans son bureau du centre sportif Girardin après le dernier match de la saison régulière, Éric Langlois a fait remarquer que son équipe a terminé la campagne en force.

«Depuis le tournoi qu’on a joué au retour des Fêtes, on joue du bon hockey, a affirmé l’entraîneur-chef des Voltigeurs. Je trouve qu’on joue de façon plus collective. Il y a moins de passagers dans nos matchs. Toutes les filles se présentent avec énergie.»

Éric Langlois. (Photo : Ghyslain Bergeron)

À leur dernière sortie, les Drummondvilloises ont d’ailleurs blanchi les Lynx au compte de 1-0.

«On n’est pas une équipe qui marque beaucoup de buts, mais on n’en donne pas beaucoup non plus, a fait observer Éric Langlois. On joue avec un système assez fermé. Quand tout le monde se présente, c’est dur de nous battre!»

«Défensivement, les filles sont dédiées, a poursuivi l’homme de hockey. On bloque beaucoup de lancers. On joue bien dans notre zone. On a mis énormément d’emphase là-dessus en début de saison et ça rapporte.»

Le leadership des vétéranes

Devant le filet, la finissante Océanne Bélisle et la joueuse de deuxième année Lily-Jeanne Simard se sont imposées parmi les meilleures gardiennes de la division 2.

«Après un début de saison plus difficile, elles sont revenues en force, a raconté Éric Langlois. Lily-Jeanne a travaillé fort dans les entraînements avec Charpy [Sébastien Charpentier]. Depuis le tournoi, Océanne a aussi levé son jeu d’un cran. Encore aujourd’hui, elle a fait quelques arrêts solides.»

«C’est bon signe à l’approche des séries, a-t-il ajouté. Nos deux gardiennes sont sur une bonne séquence. Il faut juste marquer deux buts, puis nos gardiennes font le travail.»

Océanne Bélisle. (Photo : Ghyslain Bergeron)

Éprouvant des difficultés à trouver le fond du filet en première moitié de saison, l’offensive des Voltigeurs a progressé dernièrement.

«Quand on marque le premier but, ça aide à la confiance de nos gardiennes, a fait remarquer Éric Langlois. Elles sont capables de jouer sur le bout des pieds un peu plus.»

Face aux Lynx, la capitaine Laurence Landry a profité d’un jeu de puissance pour inscrire le filet décisif en troisième période. La défenseure de 20 ans originaire de l’Abitibi-Témiscamingue poursuivra sa carrière avec les Aigles bleues de l’Université de Moncton.

Misant sur pas moins de huit finissantes, les Voltigeurs ont souligné le parcours de ces vétéranes avant le duel contre les Lynx.

«Tout au long de la saison, elles ont amené leur leadership pour aider les filles à garder leur calme dans chaque situation. Maintenant, elles veulent finir leur carrière collégiale avec un championnat», a lancé Éric Langlois.

Se préparant à céder sa place à Sébastien Charpentier la saison prochaine, le pilote des Voltigeurs a également été honoré lors de cette cérémonie.

«C’était super touchant! Je l’ai apprécié. J’ai revu les cinq dernières années défiler, dont nos deux championnats. Ça m’a fait penser que ça serait le fun d’en gagner un autre pour finir, pas juste pour moi, mais pour les filles et pour toute l’organisation!»

Un match sans lendemain

Dans un match éliminatoire mettant à l’enjeu une place au championnat provincial, les Voltigeurs affronteront les Hurricanes du Cégep Héritage de Gatineau (12-15-3), samedi, dès 13 h, au centre sportif Girardin. L’engagement collectif sera le mot d’ordre privilégié par les entraîneurs.

Les hockeyeuses drummondvilloises ont décroché 16 victoires en 30 parties cette saison. (Photo : Ghyslain Bergeron)

«C’est ça qu’on demande : des filles engagées qui viennent tout donner. On n’a pas le choix! C’est un do or die. Tu gagnes, tu continues; tu perds, tu finis. C’est l’objectif et je pense qu’on va y arriver. Les filles sont prêtes pour ça. Elles sont unies.»

Ayant terminé la saison en cinquième position, les Hurricanes ne doivent toutefois pas être prises à la légère.

«C’est une équipe qui ne marque pas beaucoup de buts, mais qui est intense, très structurée et très bien coachée, a souligné Éric Langlois. C’est un club qui travaille très fort. D’ailleurs, tout le monde peut battre tout le monde cette année. Si tu ne te présentes pas un match, tu peux perdre contre n’importe qui.»

«C’est un peu ça qui va arriver samedi : il faut que tu te présentes et que tu sois focus sur la tâche, a-t-il enchaîné. De cette façon-là, tu n’as pas de regrets en arrivant au bout de la ligne.»

Le championnat provincial sera disputé à Longueuil, les 28 et 29 mars. L’an dernier, les Drummondvilloises ont terminé sur la troisième marche du podium.

«Notre objectif ne change pas : on veut tout le temps jouer le dernier match et le gagner. Est-ce qu’on peut se rendre là? Je pense que oui, mais on va prendre ça un match à la fois. On donne tout, on vide le réservoir et on travaille dans notre système : c’est souvent là que les bonnes choses arrivent», a conclu Éric Langlois.