La toute première éclipse de l’année 2026 approche. Ce sera une éclipse de Soleil, et plus particulièrement une éclipse annulaire. Au moment où le phénomène sera maximal, la Lune ne pourra pas masquer complètement l’étoile. Les observateurs de cette occultation vont alors admirer un « anneau ce feu ». Mais, justement, qui aura la chance de voir le phénomène en vrai ?

Malheureusement, pas la France métropolitaine. Cette éclipse annulaire survient en effet au-dessus de l’Antarctique, donc beaucoup trop loin de nous pour espérer la voir dans n’importe laquelle de ses phases. Si vous voulez voir cette éclipse polaire en vrai, il faut forcément avoir prévu de faire le voyage.

Dommage pour la France, l’éclipse solaire du 17 février 2026 est polaire

Comme l’explique le Laboratoire Temps Espace de l’Observatoire de Paris, l’éclipse du 17 février 2026 sera visible depuis « l’extrême sud de l’Amérique du Sud, le sud-ouest de l’Afrique », ainsi que « depuis le sud des océans Pacifique, Atlantique et Indien ». Parmi les bases polaires qui seront sur le chemin de l’éclipse, se trouve notamment la station française Concordia. Le Soleil occulté se trouvera très bas sur l’horizon pour les quelques observateurs privilégiés se trouvant dans la station.

Visibilité de l’éclipse solaire du 17 février 2026. // Source : LTE

En plus d’être annulaire, l’éclipse a une autre particularité : sa durée. L’intégralité de l’éclipse est plutôt brève (4 heures et 31 minutes). Cela s’explique par le fait que l’éclipse est polaire. « Comme l’éclipse a lieu aux fortes latitudes sud, la vitesse de la pénombre à la surface de la Terre est rapide, en effet cette vitesse est égale à la différence entre la vitesse de la pénombre dans l’espace et de la vitesse du sol terrestre. Or la vitesse du sol terrestre diminue lorsque la latitude augmente », résume le LTE.

Voici les circonstances générales de cette éclipse, avec les horaires indiqués en heure légale en France.

Et ensuite, verra-t-on une éclipse solaire bientôt en France ?

Vous êtes impatients de voir une éclipse solaire en France ? Bonne nouvelle, il ne reste plus à patienter très longtemps. Après cette éclipse du 17 février, la suivante est prévue en août 2026. Non seulement ce sera une éclipse totale de Soleil, mais en plus, elle sera observable en Europe. La France métropolitaine verra l’éclipse dans sa phase partielle. Pour observer l’éclipse totale, il faudra faire le voyage, jusqu’en Espagne par exemple.

Rappelons qu’une éclipse solaire ne s’observe jamais sans prendre de précautions. Il ne faut jamais regarder le Soleil à l’œil nu, en vision directe, mais prévoir des lunettes d’éclipses (récentes et en parfait état), ou se « contenter » de regarder l’éclipse de façon indirecte, par projection (en tournant le dos au Soleil).