Alors qu’Ottawa a annoncé une nouvelle salve de tarifs douaniers en réponse à ceux qu'ont imposés les États-Unis, certaines entreprises saskatchewanaises et la Chambre de commerce de la province craignent que cette guerre tarifaire heurte leurs activités économiques.

La Chambre de commerce de la Saskatchewan a tiré la sonnette d'alarme, lundi, sur les effets néfastes que pourraient avoir les tarifs douaniers américains sur l’économie de la Saskatchewan.

Elle affirme qu’elle est profondément préoccupée par les répercussions économiques importantes que les nouveaux tarifs douaniers américains auront sur les entreprises et les travailleurs de la Saskatchewan. Pour certains secteurs, les conséquences seront désastreuses.

La Chambre de commerce soutient toutefois la décision du gouvernement fédéral d’imposer des contre-tarifs à l’économie américaine. Cette mesure a été adoptée après l'imposition, par les États-Unis, des droits de douane de 50 % sur un vaste de gamme de produit canadien.

La Chambre de commerce dépeint la Saskatchewan comme une province axée sur les exportations.

Notre prospérité dépend de notre accès aux marchés du monde entier.

C’est les cas du miel produit dans la province et exporté chez nos voisins du sud. Les inquiétudes sont grandes pour les apiculteurs pour qui cette hausse de tarifs américains a un impact direct.

La dernière série de droits de douane américains va pratiquement stopper toutes les importations de miel en provenance du Canada vers les États-Unis, selon le président de la Commission de développement des apiculteurs de la Saskatchewan (SBDC), Simon Lalonde.

Les apiculteurs canadiens ne peuvent pas absorber le coût des tarifs. La plupart [des clients] Américains se tourneront probablement vers d’autres pays pour s’approvisionner en miel, a déclaré M. Lalonde.

Simon Lalonde considère que les tarifs américains sont très néfastes pour les apiculteurs de la Saskatchewan. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jeremy Warren/CBC

Pour l’heure, environ 15 % à 20 % du miel produit au Canada est exporté aux États-Unis, selon Simon Lalonde. Il ajoute que les producteurs des Prairies fournissent la majeure partie du miel qui provient du Canada avant de rejoindre les États-Unis.

La Saskatchewan moins touchée que d'autres provinces

Des secteurs économiques phares de la Saskatchewan ne sont toutefois pas affectés par les nouveaux tarifs. C’est le cas de l’uranium, du pétrole et de la potasse.

C’est clair que l’administration Trump ne veut pas restreindre ces produits aux Américains, explique Stephen Kenny, professeur d’histoire à l’Université de Regina.

Pour l'année 2024, la totalité des exportations de pétrole brut extrait en Saskatchewan était envoyée aux États-Unis. Presque tout l’uranium enrichi exporté trouvait destination au sud de la frontière, et environ la moitié de la potasse qui sort du pays était ensuite enfouie en terres américaines, selon Statistiques Canada.

Ainsi, Stephen Kenny estime que la Saskatchewan est moins touchée que d’autres provinces au pays.

Malgré cela, le premier ministre de la Saskatchewan, Scott Moe, comme la plupart des premiers ministres canadiens, soutient la décision d'Ottawa d'imposer des contre-tarifs proportionnels à ceux annoncés par les États-Unis.

Pour Frédéric Boily, professeur de science politique au campus Saint-Jean de l’Université de l’Alberta, ce n’est pas étonnant. Scott Moe a changé de ton depuis que Mark Carney est arrivé au pouvoir, affirme-t-il, sous-entendant que les objectifs d'Ottawa sont plus alignés à ceux de Regina depuis ce temps.

Il met toutefois un bémol : ça va dépendre de la nature de la réplique canadienne et si ça plaira encore au gouvernement saskatchewanais.

Avec les informations d'Alexander Quon et Halyna Mihalik