Parcs Canada a annoncé, mercredi, que les embarcations motorisées sont autorisées sur le lac Clear, au Manitoba, pour la saison 2026. Le gouvernement fédéral en avait interdit l'accès l'an dernier dans le but de freiner la propagation de moules zébrées dans le lac et de préserver son écosystème.

Dans sa déclaration officielle, Parcs Canada a cependant fait part d’une liste de restrictions à venir. Ces nouvelles mesures s’accompagnent notamment d’un programme d’étiquetage obligatoire.

Les embarcations motorisées seront interdites deux jours par semaine, et des périodes seront réservées aux utilisateurs d’embarcations non motorisées à la recherche de tranquillité à l’aube et au crépuscule, indique Parcs Canada.

L’agence fédérale ajoute que la zone de sillage interdit sera agrandie pour aider à protéger les rives.

Elle précise, par ailleurs, que toutes les embarcations et les équipements aquatiques seront inspectés par le personnel et soumis à un protocole.

Parcs Canada avait détecté la présence de moules zébrées en novembre 2023 et avait tenté de limiter leurs propagations par différents moyens, mais sans succès.

Une interdiction vivement contestée

L'interdiction des embarcations motorisées sur le lac Clear en 2025 avait provoqué de la colère, notamment parmi des résidents et des commerçants plongés dans l’inquiétude et l’incertitude.

En réponse à cette interdiction, une coalition de résidents ainsi que le groupe Fairness for Clear Lake avait déposé une demande de révision judiciaire. Les protestataires souhaitaient que le juge déclare que la décision de Parcs Canada était invalide ou illégale et ordonne le retour des embarcations motorisées sur le lac.

Le groupe Fairness for Clear Lake avait dénoncé une mesure prise sans consultation sérieuse, sans preuve et sans considérer les conséquences économiques et culturelles pour la communauté.

Le gouvernement fédéral a défendu sa position en indiquant que cette décision est le résultat de plusieurs mois de consultations menées auprès du public, des partenaires autochtones et d'un examen exhaustif de publication de tiers.

En juillet dernier, Mark Lowden, un biologiste indépendant, s’était rendu à Wasagaming pour présenter son étude devant près de 400 personnes.

Selon lui, les embarcations motorisées ne sont pas les principales responsables de la propagation des moules zébrées, mais c'est la conséquence des aléas naturels, comme le vent et les vagues.

Parcs Canada ajoute que le programme complet sera transmis aux visiteurs, une fois que les détails seront finalisés.