Les quotas de pêche au crabe des neiges du sud du golfe du Saint-Laurent seront probablement revus à la baisse.

Les stocks de crabes des neiges ont baissé d’environ 45 % dans les trois dernières années, a rapporté en entrevue Tobie Surette, biologiste en chef de Pêches et Océans Canada dans la région du Golfe.

En 2022, le stock était estimé à près de 85 000 tonnes. Cette année on est rendu à 46 700 tonnes, a indiqué Tobie Surette.

On considère ça normal, précise le scientifique. Ça fluctue à peu près à tous les 10 ans. La dernière fois qu’on était dans un creux d’abondance, ça date de 2009 et 2010. Ça faisait quand même une bonne période que le stock était assez productif.

Une réduction du quota ne prend pas par surprise l’industrie de la pêche commerciale.

Les crabiers du sud du golfe s’attendent à une baisse d’environ 12 % cette année, dit Marcel Hébert, le directeur général de l’Association des crabiers acadiens.

L’an prochain aussi, en 2027, on s’attend également à un quota très faible, observe-t-il.

On est dans le creux de la vague présentement, puis on s’attend à ce que ça va monter dans les prochaines années, a-t-il déclaré en entrevue, dimanche.

Marcel Hébert est directeur général de l’Association des crabiers acadiens.

Photo : Radio-Canada / Bader Ben Amara

Évidemment, ce creux de vague s’ajoute à d’autres difficultés auxquels font face les pêcheurs lorsque vient le temps de rendre leur entreprise rentable.

C’est beaucoup de facteurs, note Marcel Hébert. Un, les quotas. Deux, les coûts d’opération et l’inflation. Trois, les tarifs de Trump ou de la Chine. C’est trois facteurs importants qui peuvent influencer la rentabilité de nos entreprises.

D’ici la prochaine embellie, aucune aide gouvernementale n'est disponible pour les aider à passer au travers, affirme-t-il.

C’est les pêcheurs qui vont en subir les conséquences. Ceux qui ont acheté des quotas récemment avec des gros prix, parce que les licences de crabe des neiges, présentement, sont à des prix énormément élevés, dit Marcel Hébert.

D’après le reportage d’Allie Chouinard