Silence. Les yeux enfantins, si rieurs quelques instants plus tôt, se font sérieux. Des porte-partitions, sanglés dans leurs mains, ils se lèvent vers le chef de chœur. Frédéric Pineau donne le signal et les bouches s’ouvrent. Un chant, presque angélique, s’en échappe résonant sous la voûte. Le paradis paraît à portée d’oreille. « Non, non, on se concentre », s’agace le chef de chœur, figeant le moment, redevenu instantanément terrestre. Une erreur de soprane, inaudible pour les profanes, rend l’ensemble disharmonieux. Et il doit être parfait. Car ce « raccord » répète les chants qu’interpréteront ces enfants du Chœur national des Pueri Cantores devant le pape au cours de la veillée de prière à Lourdes, ce samedi, et pour la messe du lendemain.

Sept heures de chant par jour

Au Stade de France pour la veillée, à Notre-Dame vendredi, à Lourdes pendant le week-end, et à Metz lundi, près de 500 enfants chanteront devant Léon XIV pour accompagner la liturgie. « Quand ma mère me l’a appris, je lui ai répondu “wouaaaaah” »