Le Phoenix de Sherbrooke a raté son retour à domicile en séries éliminatoires de la LHJMQ. La troupe de Gilles Bouchard a baissé pavillon au compte de 2 à 1 face aux Cataractes de Shawinigan, mardi soir. C’est maintenant 2 matchs à 1 en faveur du Phoenix dans la série de premier tour qui oppose les deux formations.

On a eu des chances et ils ont eu des chances. En bout de ligne, il faut considérer qu'ils ont eu un bon match. Ils ont été meilleurs que nous et ont remporté la victoire même si c'est une rencontre qu'on aurait pu gagner, a analysé l'entraîneur-chef Gilles Bouchard à l'issue du match.

On ne peut pas résumer une partie aussi serrée. Quand même les officiels viennent te voir et disent "c'est un maudit bon match de séries en ce moment", ça démontre que c'est vraiment du jeu serré, c'est physique, a renchéri le pilote des Cataractes, Daniel Renaud.

Le cerbère du Phoenix, Kyan Labbé, a apposé sa signature sur la première période du match. Les Cataractes ont multiplié les attaques sur la cage sherbrookoise, si bien qu’après 20 minutes de jeu, la marque était de 16 tirs à 11 en faveur des jaunes. Labbé a repoussé chacune des rondelles dirigées vers lui durant ce premier engagement. Les deux équipes sont rentrées au vestiaire sans avoir trompé la vigilance du gardien adverse.

Si on veut avoir du succès, si on veut générer offensivement, surtout quand Labbé est en feu comme il l'est en ce moment, il va falloir bûcher pour aller chercher des rebonds et c'est ce qui nous a permis d'aller chercher le but gagnant en fin de partie.

Les premiers buts marqués en deuxième

Les partisans du Phoenix ont été les premiers à avoir une raison de célébrer. Le défenseur Jean-Félix Lapointe a battu le gardien Mathys Fernandez, qui avait la vue voilée, à l’aide d’un vif tir. Borgan McNeil et Thomas Rousseau ont récolté des passes.

Les Cataractes n’ont toutefois pas perdu de temps pour répliquer. Ils ont profité d’une percée en désavantage numérique pour battre une première fois Kyan Labbé, le gardien sherbrookois. Julien Lanthier a plongé pour pousser la rondelle dans une cage abandonnée après le tir de Dylan Laframboise. Frédéric Bergeron a été l’autre passeur. C’était alors 1 à 1.

La deuxième période s’est conclue dans la robustesse. Une panoplie de pénalités ont été décernées de part et d’autre après une échauffourée. Le tout a été suivi d’une vilaine chute du capitaine du Phoenix, Olivier Dubois, dans le coin de la patinoire. L’attaquant a retraité vers le vestiaire et n'est revenu qu'en troisième.

C'est sur cette séquence que le Phoenix a marqué le premier filet de la rencontre.

Photo : Radio-Canada / Charlotte Dubois

La troisième a départagé les deux équipes

Dès le début du troisième engagement, Olivier Dubois a à nouveau été ébranlé. Il a été victime d’un coup à la tête de l’attaquant Cole Chandler en zone neutre. Le joueur des Cataractes s’est vu décerner une pénalité majeure et une extrême inconduite de partie à la suite de son geste. Le Phoenix n’a pu capitaliser lors de l’avantage numérique.

Le gardien des Shawiniganais, Mathys Fernandez, a donné une chance aux siens de l’emporter en troisième période. Il a effectué plusieurs importants arrêts pour garder les deux équipes à égalité.

En guise de remerciement pour son gardien, Olivier Charron, attaquant de 16 ans, a enfilé l’aiguille avec quelque 3 minutes à faire au match. Chad Lygitsakos a obtenu une aide. C’est devenu le but de la victoire quelques instants plus tard.

C'est juste incroyable. Je ne pourrais pas vous dire ce qui m'est passé par la tête, mais j'étais juste vraiment content de pouvoir donner le but gagnant, s'est réjouit Charron.

Le Phoenix a multiplié les attaques avec un filet désert, mais en vain. Au total, le gardien sherbrookois Kyan Labbé a repoussé 33 des 35 tirs dirigés vers lui. Son vis-à-vis, Fernandez, a réalisé 29 arrêts sur 30 lancers.

Ça arrive, c'est une game de séries. N'importe quoi peut arriver. Je n'y pense même plus, je pense à celle de demain, a indiqué Labbé en point de presse d'après-match.

Les deux équipes se donnent donc rendez-vous mercredi, même heure, même poste, pour le quatrième match de leur confrontation. On sait maintenant qu’un cinquième match aura lieu à Shawinigan, au Centre Gervais-Auto, vendredi.