Le transport maritime dans la zone du Golfe persique, et particulièrement le détroit d’Ormuz, désignés « zone d’opérations de guerre », est au point mort jeudi. Le conflit au Moyen-Orient y bloque 20 000 marins et 15 000 passagers, a annoncé l’Organisation maritime internationale (OMI), agence onusienne du secteur.

Mercredi, les Gardiens de la Révolution, force chargée des opérations extérieures iraniennes, ont revendiqué le contrôle « total » du détroit d’Ormuz, corridor maritime stratégique pour le transport d’hydrocarbures, qui relie le Golfe Persique au Golfe d’Oman, bloquant de nombreux navires.

Le trafic dans le détroit d’Ormuz — où transite environ un cinquième de la production mondiale de pétrole et du gaz naturel liquéfié — avait chuté de 90 %, selon les données de Kpler.

Ce détroit, le Golfe persique et le Golfe d’Oman ont été classés « zone d’opérations de guerre » jeudi par le secteur maritime après une réunion entre syndicats et employeurs mondiaux, accordant aux marins des droits renforcés, dont celui de demander une repatriation aux frais de l’armateur.

Une désignation qui répond à « l’ampleur des perturbations et des risques auxquels sont confrontés les équipages civils dans la région », ont expliqué les deux parties dans un communiqué commun, évoquant « des centaines » de navires bloqués dans le Golfe.

À cause de cette guerre au Moyen-Orient, l’économie mondiale est « de nouveau mise à l’épreuve », a déploré jeudi la directrice générale du Fonds monétaire international, Kristalina Georgieva.

Depuis les premières frappes américaines et israéliennes sur l’Iran samedi, l’OMI a dénombré sept incidents liés à des navires dans le détroit, avec un total de deux morts et six blessés.

« Au-delà de l’impact économique de ces attaques alarmantes, c’est une question humanitaire. Aucune attaque visant des marins innocents n’est jamais justifiée », a déclaré le secrétaire général de l’OMI, Arsenio Dominguez.

« Je réitère mon appel à toutes les compagnies maritimes à faire preuve de la plus grande prudence lorsqu’elles opèrent dans la région touchée », a-t-il ajouté.

D’éventuelles escortes ?

Dans ce contexte de tension extrême, les grands armateurs mondiaux ont stoppé leurs navires à destination du Golfe et déroutent leurs cargaisons.

M. Dominguez exhorte aussi « toutes les parties à intensifier leurs efforts pour désamorcer la situation dans les plus brefs délais », afin que la navigation maritime puisse reprendre un fonctionnement normal.

Donald Trump avait déclaré mardi que la marine américaine pourrait escorter des pétroliers « si nécessaire » à travers le détroit d’Ormuz.

Le même jour, le président français, Emmanuel Macron, avait dit chercher à bâtir une coalition afin de réunir des moyens, « y compris militaires », dans le but de sécuriser les « voies maritimes essentielles à l’économie mondiale ».