La MRC de Rimouski-Neigette annonce que son service de transport collectif sera suspendu à partir du 1er janvier 2027. Elle explique sa décision par le manque de ressources financières venant du gouvernement provincial.

Par communiqué, la MRC dit regretter que ses efforts auprès du gouvernement n'aient pas permis d’obtenir les sommes supplémentaires nécessaires au maintien du service. La bonification du programme d’aide pour le transport collectif était nécessaire, puisque cette enveloppe est la principale source de financement du service.

La MRC mettra ainsi fin en janvier aux déplacements entre les communautés du haut pays et la ville de Rimouski. Quatre circuits couvrent actuellement les villages de La Trinité-des-Monts, Esprit-Saint, Saint-Anaclet-de-Lessard, Saint-Eugène-de-Ladrière, Saint-Fabien, Saint-Marcellin, Saint-Narcisse-de-Rimouski et Saint-Valérien.

Julie Thériault, mairesse de Saint-Marcelin, est également la préfète de la MRC de Rimouski-Neigette. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Francois Gagnon

L’annonce de cette suspension survient en pleine campagne électorale, le contexte est donc appelé à évoluer, prend la peine de rappeler la MRC. Mercredi, le maire de Rimouski interpellait d'ailleurs les partis afin de mieux développer les transports dans la région.

Considérant les prochaines élections ainsi que la mise en place d’un nouveau programme de financement prévu pour 2028, la MRC suivra l’évolution de la situation de près et évaluera les options possibles de rétablissement d’un service, écrit-on par communiqué.

La préfète de la MRC de Rimouski-Neigette, Julie Thériault, indique qu'il s’agit d’une décision extrêmement difficile, mais nécessaire dans le contexte actuel.

Nous continuerons de suivre l’évolution des programmes gouvernementaux et d’évaluer toutes les options qui pourraient rendre à nouveau possible l’offre d’un service de transport collectif, ajoute-t-elle.

Le service de navettage entre Rimouski et Mont-Joli demeurera disponible, précise-t-on.

La communauté d'Esprit-Saint ne sera plus desservie par la MRC pour assurer un transport adapté.

Photo : Radio-Canada

Fin du transport adapté à Esprit-Saint

La MRC indique également par communiqué que le transport adapté ne sera plus disponible à Esprit-Saint, une communauté située à l’extrémité sud-ouest du territoire. Ce service sera maintenu dans les autres municipalités.

Cette décision fait suite d’une volonté exprimée par la Municipalité d’Esprit-Saint, motivée par des considérations financières majeures, précise-t-on aussi par communiqué.

La MRC écrit qu’une hausse de la demande ainsi que des changements dans le financement entraîneraient des hausses majeures des quotes-parts municipales liées au transport adapté d’ici 2027. En résumé, Esprit-Saint devait contribuer davantage pour maintenir le transport adapté dans leur village.

À partir du 1er janvier 2027, la Municipalité d’Esprit-Saint assumera la responsabilité de l’organisation et de la prestation du service de transport adapté sur son territoire, selon les modalités qu’elle déterminera, écrit la MRC.

Plus de détails à venir