Une photo publiée le 8 octobre dans le Rocky Mountain Outlook met le surintendant du parc national Banff, Sal Rasheed, dans l'embarras. On le voit promener son chien sans laisse sur un sentier du parc, en violation directe des règles de sécurité visant à éviter les affrontements avec la faune sauvage, notamment les grizzlis.

Parlant d'une erreur de jugement isolée, Sal Rasheed admet sa faute. Le surintendant assure toutefois que son engagement envers la mission de Parcs Canada reste inchangé et que cette affaire renforce l'importance de montrer l'exemple.

Une étude du Journal of Wildlife Management de juin 2026 montre qu'un chien non attaché augmente nettement le risque de rencontre dangereuse avec un ours.

En analysant 326 conflits survenus entre 1901 et 2023, les chercheurs ont constaté que ces incidents surviennent six fois plus souvent lorsque les chiens ne sont pas tenus en laisse.

Parcs Canada insiste régulièrement auprès des visiteurs sur cette règle de sécurité. Rien que cette année, le parc national Banff a diffusé 26 messages à ce sujet sur sa page Facebook.

L'infraction n'entraîne pas de poursuites pénales, mais elle demeure passible d'une amende allant jusqu'à 25 000 $.

Parcs Canada indique être au courant de la photo et se dit satisfait de la façon dont le dossier a été pris en charge. L’agence rappelle qu’elle s’attend à ce que tout le monde respecte le règlement, ajoutant que l’incident fait l’objet d’un examen interne.

Sal Rasheed dirige le parc national Banff depuis 2022 et assure aussi depuis un an l'intérim à la direction générale des parcs albertains.

Des incidents récurrents

En juillet, un incident très médiatisé s'est produit sur le sentier du lac Taylor : une touriste américaine, Brook Koski, a admis y avoir promené son chien sans laisse avant de tomber nez à nez avec un grizzli.

La femelle grizzli ne montrait aucun signe d'agressivité et descendait le sentier tandis que le petit chien aboyait et que Brook Koski filmait la scène avec son téléphone. Son mari, Kraig Koski, tenait son vaporisateur anti-ours à la main, prêt à l'utiliser, et n'a cessé de crier après l'ours pendant tout ce temps.

Brook Koski a plaidé coupable et s'est vu infliger une amende de 1500 $.

Deux randonneurs et leur chien ont également été tués par un grizzli dans la vallée de Red Deer en 2023. Cet incident avait notamment poussé Parcs Canada à publier un rapport recommandant un renforcement des restrictions concernant les chiens dans le parc.

Ce rapport avait été transmis directement à la direction du parc national Banff, dont fait partie Sal Rasheed. Il y était notamment souligné que les règles sur le port de la laisse étaient très souvent négligées.

D’après un texte  (nouvelle fenêtre)de Greg Colgan