Alors que le sixième match opposant les Canadiens de Montréal au Lightning de Tampa Bay aura lieu vendredi soir, la fièvre des séries en est à son plus haut point depuis le début de cette ronde éliminatoire, comme le Tricolore pourrait éliminer pour de bon ses rivaux. À Montréal, particulièrement au centre-ville et autour du Centre Bell où se déroulera l’affrontement, les forces policières « se préparent pour le pire » tout en « espérant le meilleur ».

Les policiers du Service de police de la Ville de Montréal (SPVM) seront en effet non seulement plus présents, mais aussi plus visibles dans les rues de la métropole, explique en entrevue l’inspecteur-chef David Shane, qui dirige le service des communications du corps policier.

« On veut que les partisans nous voient pour qu’ils se sentent en sécurité, mais aussi pour être capable de faire de petites interventions ciblées et d’interagir avec les foules », soutient-il, en précisant que le SPVM travaille « main dans la main » avec le service de sécurité du Canadien de Montréal. Ce dernier se charge de la sécurité à l’intérieur du Centre Bell et sur l’avenue des Canadiens-de-Montréal.

En plus de se préparer à intervenir en cas de débordements, les policiers du SPVM — qui seront en voiture, à pied, à vélo ou à cheval — vont aussi contrôler la circulation autour des rassemblements afin d’éviter les accidents. Le SPVM utilisera d’ailleurs des barrières anti-véhicule, qui ont été mises à profit lors des deux précédents matchs contre Tampa Bay qui se sont déroulés à Montréal.

Les alentours du Centre Bell ne sont pas étrangers à des débordements. Par exemple, lorsque le Canadien de Montréal a vaincu les Golden Knights de Las Vegas le 24 juin 2021, leur offrant le ticket pour la finale de la Coupe Stanley (qu’il a finalement perdue contre… le Lightning), certaines personnes ont lancé des projectiles contre les policiers et des feux d’artifice avaient été utilisés.

Feux d’artifice

La question des feux d’artifice pourrait toutefois s’avérer différente cette fois-ci : depuis le 2 avril, il est illégal d’avoir en sa possession « des pièces pyrotechniques [ou] des matières destinées à produire un effet gazeux ou fumigène » dans un rassemblement. Les policiers peuvent également procéder à une fouille de tout individu qu’ils soupçonnent de contrevenir à ce règlement, et ce, sans mandat.

« On multiplie les messages pour dire aux gens de ne pas apporter de feux d’artifice, mais c’est une loi qu’on va appliquer si nécessaire », soutient David Shane.

Si une situation de foule semble devenir dangereuse, M. Shane recommande aux partisans « de s’éloigner du secteur pour ne pas être pris dans des contre-mouvements de foule ou dans une intervention policière ». Le SPVM va aussi utiliser un camion muni de haut-parleurs, qui permettra aux policiers de communiquer des messages à la foule. « Il faut y porter attention, ce n’est pas juste du bruit de fond. Quand ça arrive, c’est qu’il y a une raison. »

« Si vous voyez une situation avec un ami ou un proche qui semble devenir exagérée, n’hésitez pas à faire une intervention verbale, de la même façon qu’on le ferait si on avait un ami qui allait prendre le volant de sa voiture en état d’ébriété », poursuit le policier.