Sur le site de Quinipily à Baud, dans le Morbihan, connu pour son ancienne carrière, siègent pas moins de 17 700 panneaux solaires, aussi appelés modules. Découvrez leur fonctionnement et plongez dans les coulisses de cette centrale solaire, devenue un « cocon » pour certaines espèces animales.

Capter la lumière et la transformer

La durée de vie d’un module oscille entre 15 et 20 ans. Ceux de Baud sont opérationnels depuis mars 2019.

« Ils captent la lumière du soleil et la transforment en électricité », explique Guillaume Sallaberry, responsable de l’agence et du développement Grand Ouest chez TotalEnergies Renouvelables France. C’est la première fois qu’il met les pieds sur le site de la centrale solaire de Baud cette année. Pour cause : « Il n’y a qu’un seul employé ici, c’est le soleil ».

Supervision à distance

Si personne ne se rend quotidiennement sur le site de la centrale, celle-ci reste sous la surveillance de salariés. Elle est gérée par une équipe de trois personnes, basées sur Nantes, qui supervisent 18 unités de production renouvelable, éoliennes et solaires, sur la région Bretagne.

Problèmes mineurs ou majeurs

L’équipe se déplace sur site uniquement en cas de problème. Ceux mineurs, comme un module qui se déconnecte tout seul du système, sont résolus à distance, via un ordinateur de contrôle installé à l’entrée de la centrale, ou sur place.

L’équipe est amenée à passer par la sous-traitance pour certains problèmes majeurs : « Lorsqu’un orage de grêle éclate, des modules peuvent être impactés, ce qui nécessite le changement complet du panneau par un sous-traitant », indique Guillaume Sallaberry.

18 centrales en Bretagne

Les 18 centrales bretonnes produisent une puissance de 115 MW, l’équivalent de la consommation annuelle de 100 000 habitants.

À l’échelle de Baud, la puissance s’élève à 5,4 MW pour une production équivalente à la consommation de 3 700 habitants.

Cela correspond à 812 tonnes de CO2 évité, selon les chiffres donnés par TotalEnergies.

Cellule, module et table

Les rangées de panneaux solaires sont appelées des tables (photo 1). Et chaque panneau est composé de cellules (photo 2), ce sont elles qui captent les rayons du soleil.

« Les tables sont espacées d’environ 4 m. Il faut assez de courant d’air, autrement dit d’espace, entre chaque table pour les refroidir. Plus le système est refroidi, plus il est performant », précise Guillaume Sallaberry.

Une fois captée grâce aux cellules, l’électricité est récoltée dans des onduleurs (photo 3) qui, eux, envoient l’électricité directement dans un poste de transformation (photo 4). Ce dernier agit comme un nœud de distribution et envoie l’électricité produite sur le réseau Enedis.

Elle est ensuite distribuée au plus court : « L’intégralité de l’électricité produite est vraiment consommée en local. L’électron est très fainéant, il va toujours au plus court. ». Au total, la centrale de Baud compte 44 onduleurs et 2 postes de transformation.

« Moins il y a d’activité humaine, mieux c’est. »

Le bourdonnement des insectes et les chants des oiseaux animent le site de 7 hectares, préservé de la présence humaine. Les traces d’animaux, qui se sentent en sécurité sur ce site clôturé, sont visibles : celles des moutons servant à l’écopâturage, mais aussi celles de petits mammifères comme les lièvres, renards, etc.

« Moins il y a d’activité humaine, mieux c’est. Ça devient presque un cocon de verdure », se réjouit Guillaume Sallaberry.

La centrale de Baud fait partie du réseau national Envoltaïque, qui étudie à très long terme pour inventorier les espèces à proximité ou sur les sites des centrales. Un boîtier équipé d’un micro enregistre les fréquences pour déterminer leur présence.

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