La date d'ouverture de la pêche au crabe des neiges dans la zone 17 n'est toujours pas fixée. Les pêcheurs sont toutefois soulagés que le quota de pêche ne diminue que de 15 % par rapport à l’an dernier, selon le président de l’Association des pêcheurs de crabes de la zone 17.

Les crabiers ont reçu vendredi matin la confirmation du ministère des Pêches et Océans qu’ils pourront capturer 1130 tonnes de crabes des neiges cette année, soit la recommandation soumise par l’association au comité consultatif du ministère.

C'est la réponse qu'on espérait avoir, affirme le président de l'association, Marc Doucet, en rappelant que le ministère aurait pu choisir de diminuer davantage le total autorisé de captures.

C'est signe que notre parole est entendue, et qu'elle est considérée dans l'équation.

Alors que le crabe des neiges est dans une phase de croissance, après un creux vers 2020-2021, la zone de pêche 17, fait cependant figure d’exception et enregistre plutôt une diminution de 30 % des indices d’abondances de l’espèce.

La zone de pêche 17 s’étend de Rivière-du-Loup à Rivière-à-Claude, en Gaspésie, et de Tadoussac à Pointe-des-Monts, sur la rive nord du Saint-Laurent. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / François Gagnon

Le froid retarde l'ouverture de la pêche

C'est beau de mettre des casiers à l'eau, mais il faut être capable d'aller les lever aussi les journées suivantes, souligne le président de l'association de pêcheurs, alors que des températures sous le point de congélation sont encore prévues dans les prochains jours.

Le mercure plongeant encore sous les - 10 degrés Celsius, sans compter le refroidissement éolien en mer, les conditions sont jugées encore trop périlleuses pour aller en mer.

On est encore à la merci de la météo présentement.

L'association réévaluera la situation lundi pour tenter de fixer une date. J'ai espoir qu'on puisse peut-être partir en mer d'ici la fin de la semaine prochaine, dit M. Doucet, lui-même capitaine-propriétaire d'un crabier à Rimouski.

2025, une saison pas mauvaise

L’an dernier, la saison de pêche s’était officiellement amorcée le 23 mars, mais le départ avait été reporté d’une journée, en raison des forts vents, notamment.

Malgré une diminution de 20 % du total autorisé de captures, M. Doucet affirme que les pêcheurs avaient eu de bonnes captures. Les rendements étaient là aussi en début de saison, dit-il en rappelant que plus de 80 % du tonnage avait déjà été capturé au début du mois de mai.

Le prix du crustacé n’est pas encore connu.