Émile Benamor, propriétaire du bâtiment patrimonial du Vieux-Montréal incendié il y a trois ans, causant la mort de sept personnes, a été suspendu par le Barreau du Québec, selon un avis publié par le Barreau vendredi.

Cette suspension provisoire empêche M. Benamor « d’exercer la profession d’avocat » et « d’utiliser le titre » d’avocat.

Le requérant de ce dossier était le syndic adjoint du Barreau, M^e Nicolas Bellemare. Celui-ci soutenait que les accusations portées contre M. Benamor en lien avec l’incendie étaient « en contradiction avec l’obligation de l’avocat de soutenir le respect de la loi et les droits fondamentaux de la personne », selon la décision rendue par le Conseil de discipline.

Le mois dernier, M. Benamor avait été arrêté puis libéré sous caution en lien avec des accusations d’homicide involontaire et de négligence criminelle. Il fait face à 15 chefs d’accusation, dont 7 pour homicide involontaire, liés à l’incendie criminel survenu le 16 mars 2023 dans un immeuble patrimonial de la place D’Youville, dans le Vieux-Montréal.

De son côté, M. Benamor a soutenu qu’il avait dans ce cas droit à la présomption d’innocence, puisque les accusations auxquelles il fait face n’ont pas encore été prouvées. Il a aussi argumenté qu’une suspension « le privera d’une source de revenus et minera son droit à une défense pleine et entière ».

Dans sa décision, le conseil a souligné que la suspension est une mesure disciplinaire et ne touche pas la question de culpabilité criminelle de M. Benamor. Il soulève plutôt que les accusations déposées contre M. Benamor vont à l’encontre des « attributs fondamentaux de la profession d’avocat » et qu’elles sont « incompatibles avec l’exercice de la profession d’avocat ».

« Le Conseil n’a aucune hésitation à conclure que la nature et la gravité des infractions criminelles reprochées à [M. Benamor] exigent son intervention immédiate pour assurer que la confiance du public envers les membres de l’Ordre ne risque pas d’être compromise », peut-on lire dans la décision.

Le Conseil de discipline du Barreau du Québec a rendu la décision mercredi et la suspension a débuté jeudi.