L'annonce de la mise sur la glace du projet de train de passagers sur le corridor Lac-Mégantic–Montréal fait réagir. Les municipalités se sont retirées du projet choisissant de prioriser des enjeux locaux.

La mairesse de Sherbrooke, Marie-Claude Bibeau, explique que les municipalités membres de l’Alliance du corridor ferroviaire Estrie–Montérégie (ACFEM) en sont venues rapidement à la même conclusion : les municipalités n'ont pas les moyens d'investir dans un projet de train de passagers évalué à 1,5 milliard de dollars.

Les trains de marchandises ont pris beaucoup de place, ils circulent beaucoup plus fréquemment. Les trains de passagers ont donc une priorité secondaire sur la voie. Il est difficile d'imaginer que le gouvernement fédéral va investir massivement dans une autre voie ferrée, alors qu'il développe un train à grande vitesse entre Québec et Toronto, explique la mairesse de Sherbrooke.

Le coordonnateur de l'ACFEM, Donald O'Hara, mentionne que les subventions demandées aux gouvernements du Québec et du Canada ne sont plus requises.

Les membres se sont mis d'accord à poursuivre leurs travaux en misant sur les deux premiers objectifs, c'est-à-dire la sécurisation du réseau et l'utilisation du réseau comme levier économique. Nous n'oublions pas le train de passagers, mais, pour l'instant, ça n'entre pas dans les priorités, soutient M. O'Hara.

François Rebello, qui est l'un des instigateurs de cette idée de train de passagers entre Sherbrooke et Montréal, continue de croire au projet. Il est à la tête du train de nuit qui veut établir une liaison entre Montréal et Boston, qui passerait par la Montérégie et l'Estrie.

Non seulement je continue d'y croire, mais je vais le faire.

Il se dit prêt à poursuivre les négociations avec le Canadien Pacifique Kansas City, qui est propriétaire de la voie ferrée entre Lac-Mégantic et Montréal.

Il y a des gens qui supportent encore ce projet. Je pense que c'est important pour la région d'avoir un train de passagers. La voie ferrée est là et des wagons y transportent du pétrole tous les jours. Je ne vois pas pourquoi il n'y aurait pas des passagers là-dessus. Il y a des trains de passagers dans toutes les grandes régions, rappelle M. Rebello.