Alors que Donald Trump veut appeler « lac Amérique » ce que les Canadiens connaissent depuis toujours sous le nom de lac Ontario, le Premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a choisi un moyen on ne peut plus clair de lui faire comprendre que le lieu ne changerait pas de nom : une immense pancarte installée directement sur les rives du lac.

Le Premier ministre de l’Ontario a inauguré samedi 29 août, à Winona, une affiche bleue géante sur laquelle on peut lire : « Lac Ontario, aujourd’hui et pour toujours ». Il a également publié une vidéo de cette installation sur son compte X.

La réponse intervient deux jours après la décision de Donald Trump de rebaptiser le lac « Lac America » dans l’usage fédéral américain. Doug Ford a expliqué lui-même le choix de cette inscription dans la vidéo publiée samedi. « Juste pour être certain si Trump ou n’importe qui d’autre l’oubli, nous avons apposé ce signe pour leur rappeler que c’est le lac Ontario maintenant et pour toujours », a-t-il déclaré, selon le Journal de Montréal.

« Bien après le départ de Trump, il sera encore appelé le lac Ontario »

Dans une autre déclaration rapportée par le quotidien québécois, le Premier ministre ontarien a ajouté : « Soyons honnêtes, bien avant le président Trump ce lac s’appelait le lac Ontario et bien après le départ de Trump, il sera encore appelé le lac Ontario. » La pancarte a donc été installée à Winona, en Ontario, sur les rives du lac.

Donald Trump avait annoncé jeudi 27 août avoir signé un décret visant à changer le nom du lac Ontario en « Lake America » dans les documents et usages relevant du gouvernement fédéral américain.

Le lac, l’un des cinq Grands Lacs d’Amérique du Nord, est partagé entre la province canadienne de l’Ontario et l’État américain de New York. Le décret américain ne permet pas au président des États-Unis d’imposer cette appellation au Canada.

Le Premier ministre canadien Mark Carney avait d’ailleurs réagi dès jeudi en défendant le nom historique du lac. « Le nom est vieux de plus de 400 ans », avait-il rappelé, soulignant qu’il est antérieur à la Confédération canadienne comme à la déclaration d’indépendance américaine. Un affrontement entre les deux pays qui intervient en pleine guerre commerciale puisque faute d’accord, Ottawa et Washington se sont mutuellement imposés de nouvelles taxes.