Apple a-t-elle voulu aller trop vite ?

Vendredi dernier, Apple a ouvert les précommandes de son nouvel appareil dans plus de 70 pays, dont la Belgique. En quelques minutes à peine, les premières dates de livraison ont commencé à reculer. D'abord de quelques jours, puis de plusieurs semaines, jusqu'à atteindre la fin janvier 2027.

À première vue, difficile d'imaginer meilleur scénario pour le fabricant américain. Son nouveau téléphone, vendu à partir de 2 339 euros en Belgique, semble susciter l'engouement souhaité par la marque à la pomme. Mais en y regardant de plus près, les spécialistes du secteur se posent la question : l'entreprise a-t-elle réellement été surprise par le succès de son produit ou a-t-elle voulu le commercialiser trop vite ?

Pour Mark Gurman, journaliste de Bloomberg réputé pour ses informations sur Apple, "Apple a commis une grosse erreur", comme il l'écrit dans sa newsletter Power On publiée dimanche. Selon l'expert, l'entreprise connaissait les difficultés de production de son premier smartphone pliable. Elle savait donc que les quantités disponibles seraient limitées, mais aurait malgré tout choisi de respecter son calendrier de lancement.

Pourquoi une telle précipitation ? Mark Gurman avance une explication financière. Chez Apple, le premier trimestre de l'exercice fiscal commence en octobre et se termine en décembre. Une période particulièrement importante puisqu'elle englobe les fêtes de fin d'année, durant lesquelles les ventes de produits électroniques sont traditionnellement élevées. L'entreprise aurait donc préféré lancer son téléphone dès le début de ce trimestre, quitte à frustrer une partie de ses clients.

Un lancement mondial qui complique tout

Toujours selon Bloomberg, Apple avait initialement prévu une commercialisation en plusieurs étapes. Les États-Unis et la Chine devaient être servis en premier, avant une arrivée progressive dans les autres pays.

Le groupe a finalement changé ses plans en ouvrant les précommandes simultanément sur plus de 70 marchés. Une stratégie ambitieuse, mais qui a obligé Apple à répartir ses stocks limités entre beaucoup plus de pays.

Et le calendrier ne prévoit pas de ralentir. D'après le communiqué officiel d'Apple, 28 pays et territoires supplémentaires doivent accueillir l'iPhone Duo dès le 30 octobre.

Même les magasins risquent d'être à sec

Pour l'instant, Apple préfère mettre en avant le succès de son nouveau produit. Interrogé par le Financial Times, le fabricant américain évoque une demande "tout simplement extraordinaire". Mais le groupe reste discret sur un point essentiel. Combien d'iPhone Duo ont réellement été commandés ? Aucun chiffre n'a été communiqué. Impossible donc de mesurer l'ampleur du succès commercial ou de savoir quelle part des retards s'explique par les problèmes de production.

Et ceux qui espéraient contourner les délais en se rendant directement dans un Apple Store pourraient également déchanter. Selon MacRumors, certains employés ont reçu pour consigne de décourager les clients qui comptaient venir acheter un iPhone Duo sans précommande le 23 octobre. Les boutiques concernées risqueraient tout simplement de ne disposer d'aucun appareil supplémentaire à vendre le jour du lancement.

Un cadeau pour les autres iPhone ?

Toute cette agitation pourrait malgré tout profiter à d'autres produits du groupe. Mark Gurman estime qu'une partie des clients découragés par les délais de livraison pourrait se rabattre sur les iPhone 18 Pro et Pro Max, plus facilement accessibles et surtout moins chers. En Belgique, l'iPhone 18 Pro est commercialisé à partir de 1 479 euros, soit 860 euros de moins que le premier iPhone pliable. De quoi faire réfléchir certains acheteurs.