Gare aux feux de forêt : le premier feu de végétation de la saison est survenu à Danville jeudi.

Sur ses comptes de réseaux sociaux, la Société de protection contre le feu (SOPFEU) indique que cet incendie d’une superficie de 4,4 hectares s'est propagé à un champ. Ce sont les autorités locales qui sont intervenues, a confirmé le coordonnateur du service de la prévention et des communications de la SOPFEU, Stéphane Caron.

Ce feu a été causé par des résidents qui ont perdu la maîtrise d’un brûlage de rebuts. Il s’agit d’une des principales causes de feux printaniers, selon Stéphane Caron. Il estime que ce type de brûlage est responsable d'environ 75 feux chaque année au Québec.

Les gens sous-estiment le danger relié à ce type de brûlage.

Souvent, [les résidents] vont commencer le nettoyage du terrain, ils vont allumer le feu. Ils pensent que tout est sous contrôle, ils vont de l'autre côté de leur résidence et ils ne voient pas que le vent s'est levé et a propagé leur brûlage un peu plus loin dans la haie ou dans d'autres types de végétaux. Et là, c'est parti, et c'est très difficile à arrêter pour monsieur et madame Tout-le-monde, explique-t-il.

Le porte-parole suggère plutôt de privilégier le compostage et les collectes de résidus verts ou de se débarrasser de ses rebuts, comme les grosses branches, à l'écocentre.

La SOPFEU indique qu’il survient en moyenne 275 incendies chaque printemps dans la province, dont près de la moitié sont causés par des citoyens à proximité de leur résidence.

Dès que le couvert de neige a disparu, même s'il y a des journées de pluie, ça prend juste une autre journée d'ensoleillement pour que la végétation morte de l'année passée devienne hautement inflammable, souligne Stéphane Caron. C'est le cas en Estrie.

La SOPFEU estime que la saison des feux de forêt est véritablement lancée à compter du dixième incendie déclaré.