La fermeture du pont du Centenaire à Miramichi, au Nouveau-Brunswick, pour permettre d’importants travaux qui commencent cette semaine force la population à faire un détour d’environ 20 km.

Les travaux consistent à remplacer les tabliers d’approche nord et sud en deux étapes. Le pont est fermé jusqu’en décembre pour la première partie de ces travaux. Il sera à nouveau fermé d’avril à décembre 2027 pour la deuxième partie de ces travaux.

La fermeture temporaire du pont du Centenaire ralentit la circulation sur la section de l'autoroute King George qui fait partie du détour à Miramichi.

Photo : Radio-Canada / Babatundé Lawani

La Municipalité met en œuvre son plan visant à réduire les conséquences de la fermeture.

On peut dire qu’on est aussi prêts qu’on peut l’être pour l’instant. C’est sûr et certain que ça va évoluer chaque jour, souligne une conseillère municipale de Miramichi, Véronique Arsenault, en entrevue lundi à l’émission La matinale, d’ICI Acadie.

Circulation et heures de services publics modifiées

Des feux de circulation temporaires sont installés à divers endroits le long de l’autoroute King George, de la rue Hennessey et de l’avenue University pour faciliter le détour par un autre pont. On espère que ça va aider à diminuer les problèmes, indique Mme Arsenault.

La conseillère municipale Véronique Arsenault.

Photo : Radio-Canada / Babatundé Lawani

La collecte des ordures et matières recyclables a lieu plus tôt que d'habitude, à compter de 5 h, afin d’éviter qu’elle ralentisse la circulation automobile.

L’hôtel de ville est ouvert plus tôt que d'habitude, de 7 h 30 à 15 h 30, pendant la période de fermeture du pont. Le but du changement d'horaire est de réduire légèrement le nombre de véhicules circulant aux heures de pointe habituelles.

L'un des feux de circulation temporaires installés pour la période de fermeture du pont du Centenaire.

Photo : Radio-Canada

Les autorités municipales et provinciales recommandent aux automobilistes de faire preuve de patience. Il faut aussi prévoir plus de temps pour faire le détour.

Cette semaine, je crois que ça va être le plus difficile parce que c’est vraiment un ajustement pour tout le monde, affirme Véronique Arsenault.

Elle ajoute que les employés municipaux surveilleront attentivement la circulation et qu'ils feront rapidement tout changement possible pour améliorer les choses. On ne va pas faire ça une semaine à la fois. C’est vraiment de jour en jour.

L'ancien premier ministre Louis J. Robichaud a inauguré le pont du Centenaire en septembre 1967.

Photo : Radio-Canada / Louis-Philippe Leblanc

D’autres périodes de fermeture auront lieu d’ici la fin des travaux prévue en 2029. La remise en état complète doit prolonger de 50 à 60 ans la durée de vie utile du pont, estime le ministère des Transports et de l'Infrastructure.

Le pont du Centenaire a été inauguré en 1967. Il mesure environ 73 mètres de hauteur et 1,1 km de longueur. C’est une importante voie nord-sud où circulent quotidiennement environ 13 700 véhicules, selon le ministère.