Après cela donc, il se met à lancer une boule d'acier contre l'une de ses vitres. Et la vitre se brise. Il retente le coup sur une autre, et rebelote. Un petit problème pour un véhicule présenté comme quasi "indestructible".

Elon Musk, à ses côtés, plaisante, ne laissant pas montrer tant d'embarras que cela. "Peut-être que c'était un peu trop fort", lâche-t-il, avant d'ajouter qu'"au moins ce n'est pas passé à travers". "Il y a matière à amélioration", dit-il encore.

Un "effet Titanic" malvenu. Mais le buzz mondial fera connaître le Cybertruck instantanément, à la planète entière. De toute crise naît une opportunité...

Il faudra néanmoins tout juste quatre ans de plus pour que le modèle soit enfin livré à son premier client, le 30 novembre 2023. Une éternité pour tenir une promesse.

Et trois ans plus tard, cette année, le 6 novembre, Elon Musk annonce la fin de la production de son Cybertruck dans son usine du Texas à partir de 2027. Mais pourquoi ce monstre recouvert d'inox s'est transformé en énorme "flop", alors que le dirigeant croyait à un modèle qui serait en pénurie chronique à cause d'une demande hors norme ?

Le jour de la présentation du protoype, en 2019, bien avant les premières livraisons. ©AFP or licensors

Pour les plus critiques, qui voyaient en ce modèle une voiture "futuriste" digne de l'imagination des années 80, la question se pose à peine. Pour les plus fans, l'enchaînement de mauvaises nouvelles explique cette issue.

Précisons qu'officiellement, Tesla n'a pas encore enterré définitivement son pick-up électrique : une délocalisation de la production reste théoriquement possible ailleurs qu'au Texas, où Elon Musk, qui a besoin de place, préfère désormais y produire le Cybercab, sa voiture-taxi dénuée de volant et de pédale. Mais il serait étonnant de délocaliser la production de cet échec commercial patenté. Qui réserva bien des surprises tout au long de sa courte commercialisation. On vous résume.

100 dollars pour acheter du rêve, mais reste un détail important…

Quelques jours après la présentation, Elon Musk revendique déjà 200 000 commandes. Un chiffre impressionnant, qui mérite cependant une nuance tout aussi importante.

Un Cybertruck de Tesla traverse la concession lors d'une manifestation contre les initiatives du "Département de l'efficacité gouvernementale" (DOGE) d'Elon Musk, CEO de Tesla, dans le cadre d'un rassemblement national intitulé "Tesla Takedown" organisé dans une concession le 29 mars 2025 à Austin, au Texas. Un mauvais coup de pub pour Elon Musk. ©2025 Getty Images

Pour "réserver" son Cybertruck, Tesla propose aux intéressés de verser 100 dollars, remboursables, sans obligation d'achat. Une manière de manifester son intérêt. Mais les fans de Tesla ne sont pas encore échaudés par les problèmes à venir lors du développement, ni le futur prix proposé réellement. Car Tesla espérait pouvoir proposer un modèle de base à 39 900 dollars. Et ce dès 2021. Tesla peut alors afficher une demande gigantesque, et l'utiliser en argument marketing, sans avoir produit ni vendu un seul appareil. Un coup de génie, ou un abus de confiance, selon le regard que l'on porte.

Le président américain Donald Trump lui-même s'est prêté par le passé à de la publicité à peine cachée pour des véhicules Tesla de son ami et ex-partenaire à la Maison-Blanche Elon Musk. Mais pas pour le Cybertruck...

L'assommante douloureuse

On arrive donc en 2023. Les fans de Tesla qui ont déposé un petit billet marqué du visage de Benjamin Franklin pourraient perdre patience. Et le modèle de base, "sans option" particulière, arrive. Le prix ? Près de 61 000 dollars. Une claque. On est très loin de la promesse à moins de 40 000 dollars. Et pour la livraison, il faut encore attendre.

Pourtant, Elon Musk, convaincu de la popularité de son engin, va jusqu'à proposer un modèle "haut de gamme", avec options et autonomie renforcée, à 120 000 dollars, le Cybertruck Foundation Series. Il impose même aux premiers acheteurs une clause pour éviter la revente dans la première année d'achat, sous risque de se voir infliger une pénalité de 50 000 dollars. Objectif ? Éviter toute spéculation sur un modèle produit, forcément dans les premiers temps, à peu d'exemplaires. Il finira par supprimer cette clause.

Le problème, c'est qu'une fois l'effet de surprise passé, les acheteurs ne se bousculent pas.

Elon Musk imaginait vendre 250 000 Cybertrucks par an. En 2024, la dure réalité s'impose : à peine un gros 38 000 exemplaires vendus, et à peine au-dessus de 20 000 en 2025 (soit quasi -50 % en un an), puis moins de 12 000 depuis le début de cette année 2026, selon les chiffres du site spécialisé en automobile Kelley Blue Book, cité par Reuters ou encore CBS (le site n'est pas accessible depuis la Belgique). Du presque jamais vu. Même le Fiat Multipla, que l'on utilise ici comme comparaison uniquement pour des raisons de design disons… douteux, a été deux fois plus populaire à sa sortie, pour un prix équivalent à près de 20 000 euros. On était en 1999.

Le Multipla, de la marque italienne Fiat, n'a pas convaincu tout le monde avec son design rappelant le nez d'un dauphin. ©Copyright (c) 2025 Tupungato/Shutterstock. No use without permission.

Le Cybertruck devait concurrencer l'énorme Ford F-150, le plus populaire d'Amérique du Nord (pas électrique, certes), avec 800 000 ventes en 2025, mais il en est loin. Même le Toyota Hilux, voiture japonaise, s'est écoulé à plus de 600 000 exemplaires dans le monde en 2025. Un coup dur, alors qu'Elon Musk cherche des milliards pour financer sa course à l'IA et à la conquête spatiale.

En Europe, un mastodonte indésirable pour son côté "tueur"

Impossible pour Elon Musk de compter sur l'Europe pour aider les ventes à aller dans le bon sens. Le Vieux Continent est connu pour ses normes de sécurité, et le Cybertruck n'y répond absolument pas.

Ses angles saillants et sa carrosserie particulièrement rigide en acier inoxydable, rendent les collisions bien trop dangereuses. De plus, il faut un permis poids lourd. Les quelques rares exemplaires écoulés ne sont donc pas homologués et inutilisables chez nous, même si quelques unités ont pu circuler ça et là à titre exceptionnel.

"Nous espérons que Tesla n'amènera pas ce véhicule en Europe. Un véhicule de cette taille, de cette puissance et de ce poids énorme sera létal pour les piétons et les cyclistes en cas de collision", commentait alors le Conseil Européen de la Sécurité Routière (ESTC).

Tesla avait pourtant bien exhibé le modèle en Europe, comme au salon VivaTech de Paris en 2024 où La Libre s'était rendue. Mais attirer les curieux ne suffit pas pour vendre. Même aux fans de Blade Runner, film dont s'inspire le Cybertruck. Ou les fans de Retour vers le futur, dont la célèbre DeLorean (également couverte d'inox) est également une inspiration.

La DeLorean DMC-12 en fait déjà saliver quelques-uns. ©Reporters

Une "magouille" qui ne sauvera pas le monstre

Coup de massue supplémentaire : une enquête de Bloomberg sortie en avril dernier montre que près de 20 % des Cybertruck vendus au dernier trimestre 2025 étaient achetés par… Elon Musk lui-même, via ses différentes entreprises. En se basant sur les données d'immatriculations, le média révèle que SpaceX a acheté 1 279 véhicules sur cette période, et une soixantaine dans d'autres filiales, dont Neuralink et The Boring Company (derrière les projets de tunnels pour voitures d'Elon Musk, qui fait penser à un autre flop, pas totalement abandonné, qu'est l'Hyperloop).

Le Cybertruck est donc utilisé dans les entreprises du dirigeant et peut même faire figure de véhicule de fonction. Mais cette "magouille" ne permet pas de cacher la réalité : rien n'y fait. Le meilleur client d'Elon Musk pour son Cybertruck, c'est lui-même…

Des Cybertrucks à la Starbase de SpaceX, au Texas, en octobre 2025. ©Copyright 2025 The Associated Press. All rights reserved

Une accumulation de problèmes techniques

L'autre grand coup de massue, c'est la fiabilité du Cybertruck. Depuis ses premières livraisons, le Cybertruck a connu 11 campagnes de rappel, selon Reuters.

Exemples : en avril 2024, Tesla rappelle près de 3 900 véhicules pour un problème de pédale d'accélérateur qui risque de se détacher et de coincer celle-ci en position enfoncée. Un danger pour un monstre pareil lancé à vive allure.

Ensuite, en mars 2025, plus de 46 000 Cybertrucks sont concernés par un défaut de fixation de panneaux extérieurs en inox. L'adhésif peut céder et laisser des pièces se détacher en roulant à vive allure. Un strip-tease sur autoroute malvenu…

De plus, un élément tragique a secoué l'opinion publique. En novembre 2024, trois jeunes meurent brûlés vifs après un accident ayant provoqué l'embrasement de la batterie, relate CBS. Ils n'auraient pas réussi à ouvrir les portes, actionnées électriquement.

D'autres rappels par rapport à la propulsion, à des pièces ou encore à l'éclairage finiront d'entacher l'image de "l'indestructible" Cybertruck.

Enfin, l'autonomie d'environ 400 kilomètres du modèle de base, à un seul moteur, n'aura certainement pas convaincu les utilisateurs de pick-up habitués à parcourir les interminables routes américaines. Si bien que le Cybertruck a eu plus de succès en ville, auprès de citadins argentés, à en croire les vidéos sur les réseaux sociaux, plutôt que les personnes qui ont réellement besoin d'un pick-up surdimensionné. Comparons: le Ford F-150 basique fait 5,30 mètres de long et un peu plus de 2 mètres de large, là où le Cybertruck fait plus de 5,60 mètres de long et plus de 2,20 mètres de large. Pas facile à garer, même si le Cybertruck propose des roues qui peuvent être dirigées, à basse vitesse, aussi bien à l'avant qu'à l'arrière.

Tesla a réussi à équiper plusieurs forces de Police, aux Etats-Unis ou comme ici au Moyen-Orient, à Dubaï, de Cybertruck, mais en faible nombre. ©Copyright (c) 2026 Soos Jozsef/Shutterstock. No use without permission.

Toutes ces déconvenues finiront donc par enterrer le projet. Et il sera probablement compliqué pour les détenteurs de Cybertruck d'obtenir d'éventuelles pièces de rechange. De quoi finir de totalement décourager d'éventuels intéressés d'ici l'année prochaine.

Un "freak show" plein de curiosités

Le Cybertruck, c'est aussi, au-delà de l'inox qui remplace la carrosserie classique (et qui retient beaucoup plus facilement les traces de doigts), plein de détails techniques plus ou moins bienvenus.

C'est une direction 100 % électrique, sans liaison mécanique. On dirige le Cybertruck comme on pilote un véhicule dans un jeu vidéo. "Steer-by-wire", selon Tesla. Une innovation technique mais qui ajoute de la complexité et des ennuis en cas de pépins électroniques. Et un danger potentiel sur la route.

Ensuite, c'est un essuie-glace géant unique pour le pare-brise penché gigantesque. 1,20 mètre d'essuie-glace, avec une fin "souple" qui vibre à haute vitesse. De quoi perturber la sieste des passagers.

C'est aussi un rétroviseur intérieur quasi inutile lorsque la benne est couverte. Une caméra prend le relais pour afficher la vue arrière sur l'écran central. À condition que l'objectif ne soit pas recouvert de boue après une virée campagnarde.

Un Cybertruck à Manhattan, loin des terrains boueux arpentés par les Américains hors des grandes agglomérations. ©AFP or licensors

Le Cybertruck souffre donc des maladies de jeunesse d'un constructeur relativement récent et inexpérimenté pour ce type de véhicules. Mais cela n'empêche pas Tesla d'avoir expérimenté quelque chose que certains fans sur les réseaux sociaux qualifient d'expérience pour construire l'avenir. S'ils préfèrent voir le verre à moitié plein, grand bien leur fasse. Tesla, après tout, ne se porte pas trop mal en Bourse.