DECRYPTAGE – HISTOIRE IMMEDIATE 4/6 – Le 20 juin, aussi bien informé soit-il, M.K. Bhadrakumar est perplexe. Il se demande si Vladimir Poutine a eu raison d’accepter de donner un coup de main diplomatique discret à Donald Trump dans les affaires du Proche-Orient. Il faut se rappeler que cet article a été publié à quelques heures du bombardement américain (plus démonstratif que destructeur) sur des sites nucléaires en Iran. Ce qu’on comprend à travers cet article, c’est qu’il y avait une logique à ce qu’Etats-Unis et Russie coopèrent discrètement pour essayer de contenir le risque d’embrasements au Proche et Moyen-Orient. Mais il a eu deux ou trois jours où plus personne n’arrivait à lire dans le jeu de Donald Trump.

Le président américain Donald Trump, qui a demandé l’aide active du président Vladimir Poutine il y a quinze jours pour servir de médiateur dans les négociations sur la question nucléaire iranienne, a brusquement changé d’avis.

Rétrospectivement, Poutine a probablement fait preuve d’un enthousiasme indu non plus tôt que Trump n’a sollicité son aide, et a même proposé un voyage en Iran qui a rencontré le Guide suprême de l’Iran, l’ayatollah Ali Khamenei, mais seulement quelques jours plus tard, que Trump avait d’autres réflexions sur son esprit impressionnable à la suite de la réunion de Camp David avec ses assistants et conseillers et a depuis erré dans des pensées étranges, y compris des notions tragiques telles que la décapitation du dirigeant iranien.

Poutine, médiateur malgré lui dans un jeu dangereux

Les remarques lacunes de Poutine à un groupe de journalistes étrangers de haut rang à Saint-Pétersbourg mercredi ont été faites d’humeur sombre. Poutine ne répondrait pas à une question pointue de Reuters sur ce qu’il pensait de l’avis choquant de Trump un jour plus tôt dans un poste de Truth Social qu’il pourrait ordonner l’assassinat de Khamenei.

Peut-être a-t-il été une folie sur le rôle de Poutine de se précipiter pour jouer le deuxième violon à Trump sur le problème nucléaire très compliqué de l’Iran, ignorant allègrement qu’il s’agit là essentiellement d’un problème géopolitique, où les intérêts des États-Unis et de la Russie ne convergent pas nécessairement.  

En réalité, les relations russo-iraniennes ne sont pas moins complexes que le tango américano-russe. Les deux pays ont une histoire commune profondément troublée. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les forces soviétiques ont même occupé Téhéran en conflit avec la Grande-Bretagne; plus tôt, la Russie impériale a creusé de vastes territoires de l’Empire perse et les a annexés. Comment les Iraniens pourraient-ils oublier tout cela ?  

Dans un article de janvier où Poutine et le président iranien Masoud Pezeshkian ont signé un traité de partenariat stratégique, j’avais écrit que l’événement à Moscou signifiait au mieux une percée dans les liens, mais que la voie à suivre serait longue et sinueuse. J’ai estimé que le traité était « une tentative de construire des garde-corps afin de permettre une nouvelle trajectoire de relation dans des intérêts mutuels ». (Voir le traité russo-iran signifie un « percée » dans les liens, Indian Punchline, 24 janvier 2025)  

Curieusement, l’article 3 du traité met mal d’épreuve les activités maléfiques que les deux parties devraient éviter et s’engagent à engager les deux parties à ne pas aider l’un desverss de l’une ou l’autre partie dans une situation de conflit. Quel type de partenariat stratégique peut être un traité avec de telles mises en garde et suspicions mutuelles?  

Lors de l’événement médiatique de Saint-Pétersbourg, mercredi, Poutine a révélé que c’est l’Iran qui ne voulait pas qu’une clause de défense mutuelle soit incluse dans le traité (comme la Russie l’a fait avec la Corée du Nord) – et, en outre, que dans les circonstances émergentes tout en luttant contre le mastodonte américano-israélienne, Téhéran n’a jusqu’à présent demandé aucune aide à Moscou.  

Il y a là une leçon abjecte pour Trump aussi. L’Iran est un pays farouchement indépendant qui, sans aucun doute, est intéressé d’avoir une relation productive avec les États-Unis, mais la question, du point de vue des États-Unis, est de savoir comment s’y prendre. Certes, ce ne peut pas être le chemin de John Wayne.  

Lorsque les États-Unis ont échoué à plusieurs reprises – leur incapacité ou leur refus de rechercher une relation égale avec l’Iran sur la base du respect mutuel. Si Trump procède à une décapitation du dirigeant iranien, il pourrait aussi bien oublier une normalisation des relations entre les États-Unis et l’Iran pour les décennies à venir. Et sa conséquence débilitante sera que même l’influence résiduelle des États-Unis dans la région de l’Asie occidentale s’épuisera au sein de la présidence de Trump. En fait, un tel acte incroyablement stupide peut même conduire à l’émergence d’un État d’armes nucléaires ultranationaliste.  

La question de l’Iran doit être traitée avec subtilité et sophistication. Un homme d’affaires extrêmement réussi comme Trump devrait avoir le sens du réalisme (et du pragmatisme) pour connaître l’art du possible.

Une diplomatie américaine incapable de comprendre la complexité de l’Iran

Poutine a déclaré mercredi :

« Nous voyons qu’aujourd’hui, en Iran, avec toute la complexité des processus politiques internes qui ont lieu là-bas – nous le savons, et je pense qu’il est inutile de se poursuivre en profondeur – mais il y a toujours une consolidation de la société autour des dirigeants politiques du pays. Cela se produit presque toujours et partout, et l’Iran ne fait pas exception à la règle. »

En bref, Poutine a noté qu’un changement de régime en Iran à la satisfaction de Washington restera un rêve.

Deuxièmement, Poutine a dit en référence aux installations d’enrichissement de l’uranium et à l’industrie de la défense de la fabrication de missiles de l’Iran :

« Je ne répéterai que ce que nous savons et entendrons de tous les côtés, ces usines souterraines, elles existent, rien ne leur est arrivé. Et à cet égard, il me semble qu’il serait juste que nous recherchions tous les moyens de mettre fin aux hostilités ensemble… C’est une question délicate, et bien sûr, il faut être très prudent ici. Mais, à mon avis, en général, une telle solution peut être trouvée. »  

C’est le meilleur conseil que Trump puisse espérer obtenir de n’importe quel quart aujourd’hui de son cercle ou d’étrangers. Le niveau de confiance et de coopération dans le domaine nucléaire entre la Russie et l’Iran est très élevé et Trump ne devrait pas avoir de difficulté à l’exploiter.  

Poutine a révélé que Moscou avait donné « certains signaux à nos amis iraniens. Et en général, il est possible de garantir les intérêts de l’Iran dans le domaine de l’énergie nucléaire à des fins pacifiques et, en même temps, d’apaiser les inquiétudes de la part d’Israel quant à sa sécurité.

« À mon avis, il y a là des options. Nous les avons esquissées, je le répète, à tous nos partenaires: et aux États-Unis, et à Israel, et même à l’Iran. Nous n’imposons rien à personne – en parlant simplement de la façon dont nous voyons une issue possible à la situation. Mais la solution, bien sûr, est à l’origine des dirigeants politiques de tous ces pays, en particulier en ce qui concerne l’Iran et l’État hébreu. »

Franchement, l’Iran n’est pas un pays facile à négocier. Elle peut être têtue comme une mule tout en défendant ses intérêts nationaux et en préservant l’autonomie stratégique. La conscience collective d’un État de civilisation revenant à environ 700 av. J.-C. doit être comptée. Poutine a souligné qu’une fois la Russie avait proposé de développer conjointement un système de défense aérienne intégré pour l’Iran, mais que « les partenaires [l’Iraniens) n’ont pas manifesté beaucoup d’intérêt, et c’est tout. Regarde l’ironie d’elle aujourd’hui.  

Poutine sent probablement qu’une intervention américaine en Iran est sur les cartes. Bien sûr, c’est un homme inquiet. Le conseil de Poutine à la fois à Netanyahou et à Trump est faussement simple :

« Vous devriez toujours regarder si l’objectif est réalisable ou non lorsque l’on commence quelque chose. »