Un exploit inattendu. Favorite sur le papier, l’Allemagne est tombée face au Paraguay aux tirs au but dans la soirée du lundi 29 juin. Éliminée dès les poules en 2018 et 2022, la Mannschaft vit son troisième fiasco en Coupe du monde et quitte cette fois-ci la compétition en 16e de finale.

Le Paraguay devrait affronter en huitièmes la France ou la Suède, dont le verdict sera connu à l’issue du match ce mardi 30 juin.

La Mannschaft au tapis

Douze ans après son quatrième et dernier titre de championne du monde, la jadis puissante Mannschaft a de nouveau été sortie prématurément d’un Mondial, par le Paraguay. Une nouvelle déroute (1-1, 4 tab à 3) qui s’est nouée lors d’une séance de tirs au but très indécise, dont le portier paraguayen Orlando Gill aura été le héros, en stoppant les tentatives de Kai Havertz et Nick Woltemade, puis en voyant celle de Jonathan Tah s’envoler au-dessus de sa transversale.

Sur le papier, le Paraguay semblait un adversaire largement à la portée des joueurs de Julian Nagelsmann. Mais la défaite allemande en poule contre l’Équateur (2-1), bien que sans conséquence car la Mannschaft était déjà qualifiée, avait remis le poison du doute dans le collectif.

Et contre toute attente, ce sont les Paraguayens qui ont ouvert le score par le Strasbourgeois Julio Enciso (42e), avant que Havertz ne ramène les deux équipes à égalité à la 54e. Les Allemands ont bien cru tenir leur qualification en prolongation quand Tah a propulsé le ballon de la tête dans les filets. Mais le but a été annulé après intervention de la VAR en raison d’une faute allemande sur Gill.

« Peur de personne »

Ce samedi, le Paraguay pourrait rencontrer les Bleus qui affrontent ce mardi 30 juin la Suède. Et elle ne semble pas avoir froid aux yeux. Le buteur Julio Enciso a prévenu que ses coéquipiers et lui n’avaient « peur de personne », même s’il juge que les Français « sont des stars ».

« Nous les respections beaucoup car nous connaissions leurs joueurs. Ils ont de très bons joueurs. Mais nous n’avons peur de personne », a répondu le Strasbourgeois à l’égard des Allemands à l’issue du match gagnant.

Quid des Bleus ? « C’est une très bonne équipe, avec des joueurs de très haut niveau. Inutile de les nommer, ce sont des stars. Ils gagnent tout et nous allons nous préparer à les affronter comme tels », a-t-il déclaré, enchaînant : « Nous avons aussi nos propres atouts, et avec notre style de jeu, nous allons essayer de mettre en difficulté n’importe quel adversaire. »

Enciso, sorti avant la séance de tirs au but victorieuse, a également confié ce que Gustavo Alfaro, leur sélectionneur argentin, leur avait dit à la fin des prolongations. « Le message du sélectionneur était clair : lui et tous nos compatriotes étaient déjà fiers de nous car nous avions déjà marqué l’histoire. Il a su nous rassurer en nous disant que nous pouvions devenir des légendes de notre pays, et c’est exactement ce qui s’est passé ».