En ce début de juin, mois du Sacré-Cœur, redécouvrons ensemble cette consécration ardemment voulue par Léon XIII, à tel point qu’il la considéra comme l’acte le plus important de son pontificat.

Le 11 juin 1899, dans toutes les cathédrales du monde, dans toutes les églises de village, un acte solennel est lu. Envoyé par le pape Léon XIII, ce texte est une consécration du genre humain au Sacré-Cœur.

ANNUM SACRUM
L'OPTE D'ÉPAGE ENCYCLIQUE XIII
SUR LA CONSECRATION
LE CHAMBRE SACÉ

Aux Patriarches, aux primats, aux archevêques et aux évêques
Le monde catholique dans la Grâce et la communion avec le Siège apostolique.

Frères vénérables, santé et bénédiction apostolique.

Mais il y a peu de temps, comme vous le savez, Nous, par des lettres apostoliques, et suivant la coutume et les ordonnances de Nos prédécesseurs, avons commandé la célébration dans cette ville, sans date lointaine, d'une Année sainte. Et maintenant, aujourd'hui, dans l'espoir et avec l'objectif que cette célébration religieuse sera plus injustement exécutée, Nous avons retracé et recommandé un dessein frappant à partir duquel, si tous le suivirent avec une bonne volonté sincère, Nous n'attendons pas de manière déraisonnable des avantages extraordinaires et durables pour la chrétienté en premier lieu et aussi pour l'ensemble de la race humaine.

2. Déjà plus d'une fois Nous nous sommes efforcés, après l'exemple de Nos prédécesseurs Innocent XII, Benoît XIII, Clément XIII, Pie VI et Pie IX, pour nourrir et sortir en lumière plus complète cette excellente forme de dévotion qui a pour objet la vénération du Sacré-Cœur de Jésus ; Nous l'avons fait spécialement par le décret donné le 28 juin 1889. Mais maintenant nous ont à l'esprit une forme de dévotion plus signal qui sera d'une manière le couronnement de tous les honneurs que les gens ont été habitués à payer au Sacré-Cœur, et que Nous en Fidélisons avec confiance les plus agréables à Jésus-Christ, notre Rédempteur. Mais ce n'est pas la première fois que la conception dont nous parlons a été présentée. Il y a 25 ans, à l'approche des solennités du deuxième centenaire de la bienheureuse Margaret Mary Alacoque, l'orchestre du Divin pour propager le culte du Sacré-Cœur, de nombreuses lettres de toutes parties, non seulement de personnes privées, mais aussi des évêques ont été envoyées au Pie IX. Il a été jugé préférable à l'époque de reporter la question afin d'obtenir une décision mûrement réfléchie. Pendant ce temps, la permission est accordée à des villes individuelles qui le désirent ainsi se consacrer, et une forme de consécration est établie. Maintenant, pour certaines raisons nouvelles et additionnelles, nous estimons que le plan est mûr pour être exécuté.

3. Ce témoignage mondial et solennel d'allégeance et de piété est particulièrement approprié pour Jésus-Christ, qui est le chef et le Seigneur suprême de la race. Son empire s'étend non seulement sur les nations catholiques et ceux qui, ayant été dûment lavés dans les eaux du baptême sacré, appartiennent au droit à l'Église, bien que les opinions erronées les égarent, ou la dissidence de son enseignement les coupe de ses soins; il comprend aussi tous ceux qui sont privés de la foi chrétienne, de sorte que toute la race humaine est la plus réelle sous le pouvoir de Jésus-Christ. Celui qui est le Fils unique de Dieu le Père, ayant la même substance avec Lui et étant l'éclat de Sa gloire et la figure de Sa substance (Hébreux i., 3) a nécessairement tout en commun avec le Père, et donc la puissance souveraine sur toute chose. C'est pourquoi le Fils de Dieu parle ainsi de Lui-même par le Prophète: «Mais je suis nommé roi par lui à Sienne, sa montagne sainte. Le Seigneur m'a dit: «Tu es mon fils», aujourd'hui je t'ai engendré. Demandez-moi et je te donnerai les Gentils pour ton héritage et les plus grandes parties de la terre pour ta possession» (Psaume, ii.). Par ces mots, Il déclare qu'Il a le pouvoir de Dieu sur toute l'Église, qui est représentée par le mont Sion, et aussi sur le reste du monde jusqu'à ses fins extrêmes. Sur quel fondement ce pouvoir souverain repose est rendu suffisamment clair par les mots "Tu es mon Fils." Car par le fait qu'Il est le Fils du Roi de tous, Il est aussi l'héritier de toute la puissance de Son Père: d'où les mots - "Je te donnerai les Gentils pour ton héritage", qui sont semblables à ceux utilisés par Paul l'Apôtre, "quia, que lui a mis à la disposition de l'héritier de toute chose" (Hébreux i., 2).

4. Mais nous devrions maintenant accorder la plus grande attention aux déclarations faites par Jésus-Christ, non pas par les apôtres ou les prophètes, mais par ses propres paroles. Au gouverneur romain qui Lui demanda: «Es-tu donc un roi?» Il répondit sans hésitation: «Tu dises que je suis un roi» (Jean xviii. 37). Et la grandeur de ce pouvoir et l'intingence de Son royaume sont encore plus clairement déclarées dans ces mots aux Apôtres: "Tout le pouvoir m'est donné dans le ciel et sur la terre" (Matthieu xxviii., 18). Si alors toute puissance a été donnée au Christ, il s'ensuit nécessaire que Son empire soit suprême, absolu et indépendant de la volonté de toute autre, de sorte que personne n'est égal ou semblable à lui; et puisqu'il a été donné dans le ciel et sur la terre, il devrait avoir le ciel et la terre obéissants. Et en vérité, il a agi sur ce droit extraordinaire et particulier quand Il ordonna à Ses apôtres de prêcher Sa doctrine sur la terre, de rassembler tous les hommes dans le corps unique de l'Église par le baptême du salut, et de les lier par des lois que personne ne pouvait rejeter sans risquer son salut éternel.

5. Mais ce n'est pas tout. Le Christ règne ni seulement par le droit naturel en tant que Fils de Dieu, mais aussi par un droit qu'Il a acquis. Car c'est Lui qui nous a arrachés "du pouvoir des ténèbres" (Colossiens i., 13), et "S'est donné pour la rédemption de tous" (I Timothée ii., 6). Par conséquent, non seulement les catholiques, et ceux qui ont dûment reçu le baptême chrétien, mais aussi tous les hommes, individuellement et collectivement, sont devenus pour Lui « un peuple acheté » (I Pierre ii., 9). St. Les paroles d'Augustin sont donc au point quand il dit: «Vous demandez quel prix Il a payé? Voyez ce qu'Il a donné et vous comprendrez combien Il a payé. Le prix était le sang du Christ. Qu'est-ce qui pourrait coûter tant cher que le monde entier, et tout son peuple ? Le grand prix qu'il a payé a été payé pour tous » (T. 120 à Saint-Lys). John).

6. La façon dont il arrive que les infidèles eux-mêmes sont soumis à la puissance et à la domination de Jésus-Christ est clairement montrée par saint. Thomas, qui nous donne la raison et son explication. Pour avoir posé la question de savoir si Son pouvoir judiciaire s'étend à tous les hommes, et ayant déclaré que l'autorité judiciaire découle naturellement de l'autorité royale, il conclut de manière décisive: "Toutes les choses sont soumises au Christ en ce qui concerne Son pouvoir, bien qu'elles ne soient pas toutes soumises à Lui dans l'exercice de ce pouvoir" (3a., p. q. 59, a. 4) Ce pouvoir souverain du Christ sur les hommes est exercé par la vérité, la justice et surtout par la charité.

7. A ce double terrain de Sa puissance et de Sa domination, Il nous permet gracieusement, si nous pensons bon, d'ajouter une consécration volontaire. Jésus-Christ, notre Dieu et notre Rédempteur, est riche de la possession pleine et parfaite de toutes choses: d'autre part, nous sommes si pauvres et nécessiteux que nous n'avons rien de nous qui a le si piqûre à Lui offrir en cadeau. Mais, dans Sa bonté et Son amour infinis, Il n'obtient en rien notre don et notre consacre à Lui ce qui est déjà à Lui, comme si c'était vraiment le nôtre; non, loin de refuser une telle offrande, Il la désire positivement et la demande: "Mon fils, donne-moi ton cœur." Nous sommes donc en mesure de Lui être agréables par la bonne volonté et l'affection de notre âme. Car en nous consacrant à Lui, non seulement nous déclarons notre reconnaissance ouverte et libre et notre acceptation de Son autorité sur nous, mais nous témoignons aussi que si ce que nous offrons comme un cadeau était vraiment le nôtre, nous l'offririons toujours de tout notre cœur. Nous implorons également de Lui qu'Il se porte garant de le recevoir de nous, bien qu'il soit clairement le sien. Telle est l'efficacité de l'acte dont Nous parlons, tel est le sens qui sous-tend Nos paroles.

8. Et puisqu'il y a dans le Sacré-Cœur un symbole et une image sensée de l'amour infini de Jésus-Christ qui nous émeuvent les uns aux autres, donc il est bon et approprié que nous nous consacrions à Son Cœur le plus sacré-un acte qui n'est rien d'autre qu'une offrande et une liaison de soi à Jésus-Christ, en voyant que tout honneur, vénération et amour est donné à ce Cœur divin.

9. Pour ces raisons, nous exhortons et exhortons tous ceux qui connaissent et aiment ce Cœur divin à entreprendre cet acte de piété; et c'est Notre désir sincère que tous fassent le même jour, afin que les aspirations de tant de milliers de personnes qui accomplissent cet acte de consécration soient portées au temple du ciel le même jour. Mais permettrons-nous de nous en sortir de Notre mémoire les innombrables autres dont la lumière de la vérité chrétienne n'a pas encore brillé? Nous avons la place de Celui qui est venu pour sauver ce qui a été perdu, et qui a versé Son sang pour le salut de toute la race humaine. Et ainsi Nous désirons beaucoup amener à la vraie vie ceux qui sont assis dans l'ombre de la mort. Comme nous avons déjà envoyé des messagers du Christ sur la terre pour leur enseigner, ainsi maintenant, en pitié pour leur sort avec toute Notre âme, nous les félicitons, et dans la mesure où en nous est le mensonge Nous les consacrons au Sacré-Cœur de Jésus. De cette manière, cet acte de dévotion, que nous recommandons, sera une bénédiction pour tous. Pour l'avoir accomplie, ceux dans les cœurs desquels sont la connaissance et l'amour de Jésus-Christ ressentiront cette foi et cet amour augmenter. Ceux qui connaissent le Christ, et pourtant négligent Sa loi et ses préceptes, peuvent encore gagner de Son Sacré-Cœur la flamme de la charité. Et enfin, pour ceux encore plus malheureux, qui luttent dans les ténèbres de la superstition, nous implorerons tous avec un seul esprit l'aide du ciel que Jésus-Christ, à la puissance duquel ils sont soumis, peut aussi un jour les soumettre à son exercice; et que Non seulement dans la vie à venir quand Il accomplira Sa volonté sur tous les hommes, en sauvant certains et en punissant les autres, (Saint-Louissable, S. Thomas, ibid.), mais aussi dans cette vie mortelle en leur donnant foi et sainteté. Qu'ils s'efforcent par ces vertus d'honorer Dieu comme ils le devraient, et de gagner le bonheur éternel dans le ciel.

10. Un tel acte de consécration, puisqu'il peut établir ou étirer les liens qui relient naturellement les affaires publiques à Dieu, donne aux États un espoir de meilleures choses. Dans ces derniers moments, en particulier, une politique a été suivie qui a abouti à une sorte de mur entre l'Église et la société civile. Dans la Constitution et l'administration des États, l'autorité du droit sacré et divin est totalement ignorée, en vue d'exclure la religion d'avoir une part constante dans la vie publique. Cette politique tend presque à ôter la foi chrétienne de notre milieu et, si c'était possible, le bannissement de Dieu lui-même de la terre. Quand les esprits des hommes sont élevés à une telle hauteur d'orgueil insolent, que se demander est-ce que la plus grande partie de la race humaine aurait dû tomber dans une telle inquiétude de l'esprit et être secouée par des vagues si rugueuses que personne ne souffre d'être à l'abri de l'anxiété et du péril? Lorsque la religion est rejetée, il s'ensuit nécessairement que les fondements les plus sûrs du bien public doivent céder, tandis que Dieu, pour infliger à ses ennemis le châtiment qu'ils méritent si richement, leur a laissé la proie de leurs propres désirs maléfiques, afin qu'ils se livrent à leurs passions et s'usent enfin par l'excès de liberté.

11. D'où cette abondance de maux qui se sont installés depuis longtemps sur le monde, et qui nous demandent instamment de chercher l'aide de Lui par la force qui seul ils peuvent être chassés. Qui peut-Il être si ce n'est Jésus-Christ le Fils unique de Dieu? "Car il n'y a pas d'autre nom sous le ciel donné aux hommes, ce qui nous faut sauver" (Actes iv., 12). Nous devons avoir recours à Celui qui est le Chemin, la Vérité et la Vie. Nous nous sommes égarés et nous devons revenir sur la bonne voie: les ténèbres ont éclipsé nos esprits, et la morosité doit être dissipée par la lumière de la vérité: la mort s'est emparée de nous, et nous devons nous assurer la vie. Il sera enfin possible que nos nombreuses blessures soient cicatrisées et que toute la justice revienne avec l'espoir d'une autorité rétablie; que les splendeurs de la paix soient renouvelées, et les épées et les bras tombent de la main quand tous les hommes reconnaîtront l'empire du Christ et obéiront volontiers à sa parole, et "Tout langue confessera que notre Seigneur Jésus-Christ est dans la gloire de Dieu le Père" (Philippiens ii, II).

12. Lorsque l'Église, dans les jours qui succédait immédiatement à son institution, se désordonna sous le joug des Césars, un jeune empereur vit dans les cieux de l'autre côté, ce qui devint tout de suite l'heureuse présage et la cause de la glorieuse victoire qui suivit bientôt. Et maintenant, aujourd'hui, voir un autre jeunisme (?) bénis et célestes offerts à notre vue - le Cœur le plus sacré de Jésus, avec une croix qui s'élève et qui brille avec une splendeur éblouissante au milieu de flammes de l'amour. Dans ce Cœur Sacré, tous nos espoirs devraient être placés, et de là le salut des hommes doit être recherché avec confiance.

13. Enfin, il y a un motif que nous ne voulons pas passer en silence, personnellement pour nous, c'est vrai, mais toujours bon et important, qui Nous pousse à entreprendre cette célébration. Dieu, l'auteur de tout bien, il n'y a pas si longtemps, a préservé Notre vie en nous guérissant d'une maladie dangereuse. Nous souhaitons maintenant, par cette augmentation de l'honneur payé au Sacré-Cœur, que la mémoire de cette grande pitié soit avancée de manière visible, et que notre gratitude soit publiquement reconnue.

14. Pour ces raisons, Nous ordonnons cela pour les neuvième, dixième et onzième du mois à venir de juin, dans l'église principale de chaque ville et village, certaines prières, et en chacun de ces jours-ci, il y a ajoutée aux autres prières le Litanie du Sacré-Cœur approuvé par Notre autorité. Le dernier jour, on récitera la forme de la consécration que nous vous avons adressée ces lettres.

15. En gage de bienfaits divins, et en gage de Notre bienveillance paternelle, de toi, du clergé et du clergé et des gens engagés envers vos soins, Nous accordons avec amour dans le Seigneur la bénédiction apostolique.

Donné à Rome à Saint-Lys. Pierre est le 25 mai 1899, la vingt-deuxième année de Notre Pontificat.

LEO XIII

SOURCE