Le gouvernement manitobain est à la recherche d'employés saisonniers pour combattre des incendies à l'approche de la saison des feux de forêt. Des inquiétudes persistent cependant quant à la pénurie de main-d'œuvre et à la disponibilité de ressources adéquates pour les communautés éloignées.

Durant l'été 2025, certains postes financés par la province n’avaient pas été pourvus. Le président du Syndicat des employés généraux et des fonctionnaires du Manitoba (MGEU), Kyle Ross, craint que le même scénario se reproduise.

Il redoute que des pompiers avec une bonne expérience déménagent dans d’autres provinces cette année en raison de salaires plus compétitifs.

Nous devons vraiment trouver des moyens de nous assurer que nous pouvons retenir ces travailleurs une fois que nous avons investi du temps et de l'argent dans leur formation, dit-il.

Durant le mois de février, au moins huit offres d’emploi ont été publiées, notamment pour des postes de chef d’équipe d’intervention, d'opérateur radio et de membre du personnel d’entrepôt.

De son côté, Alex McDougall, grand chef de la Nation Anisininew Okimawin, craint qu'il y ait une pénurie de main-d'œuvre pour lutter contre les feux dans le nord du Manitoba.

C'est regrettable, mais je pense que nous allons connaître un autre été marqué par des évacuations touchant la plupart de nos communautés du nord du Manitoba si aucune mesure adéquate n'est mise en place pour atténuer les répercussions des feux de forêt.

Le grand chef a salué la grande contribution des équipes qui ont combattu les feux l'an dernier, mais il soutient que les incendies auraient pu être maîtrisés plus rapidement si les Premières Nations avaient disposé d’un nombre suffisant de résidents formés et équipés.

Au cours de l'été 2025, trois des quatre communautés de la région d’Island Lake avaient déclaré l’état d’urgence en raison des feux de forêt.

Cette région isolée est accessible uniquement par voie terrestre l'hiver.

Embaucher des équipes locales

Selon Alex McDougall, les vols à destination de cette région avaient été suspendus à plusieurs reprises l’été dernier en raison de la forte fumée qui se dégageait des incendies.

Les membres de notre communauté cherchent désespérément des moyens pour trouver des solutions, souligne-t-il.

Alex McDougall est convaincu que la solution se trouve dans le recrutement des membres de la communauté.

Si l'on avait la possibilité d'employer des membres locaux, je ne pense pas que nous assisterons à des évacuations d'une ampleur telle que celles que nous avons connues récemment, affirme-t-il.

Alex McDougall indique que la Nation Anisininew Okimawin est actuellement en pourparlers avec la province et le gouvernement fédéral afin de mettre en place une formation pour la lutte contre les feux de forêt.

Avec les informations de Santiago Arias Orozco