Un décret présidentiel, signé le 28 juillet 2026, met fin à plus de soixante ans de service pour le général de division Hector Marie Tchemo. Paul Biya a acté son admission à la deuxième section à l’âge de 84 ans. L’homme n’était pas n’importe qui à l’état-major. Major général des armées, ancien patron de la FOMAC, formateur de plusieurs générations d’officiers. Une page se tourne, et pas la moindre.

Une carrière qui traverse presque toute l’histoire militaire du Cameroun indépendant

Né en 1942 à Baham, Hector Marie Tchemo sort de Saint-Cyr en 1964, dans la promotion Corse et Provence. Il passera ensuite par l’École de guerre de Paris en 1991. Entre les deux, il a occupé quasiment tous les postes qu’un officier camerounais peut espérer gravir. Chef de section à Bafang à ses débuts, puis directeur de l’instruction au centre de Ngaoundéré, instructeur à l’EMIA de Yaoundé.

Il a aussi été chef d’état-major du Quartier général de Yaoundé et de la 3e région militaire terrestre. En 2009, Paul Biya le place à la tête de la FOMAC, la Force multinationale de l’Afrique centrale. Un poste stratégique, régional, qui dépasse largement le cadre camerounais.

Franchement, peu d’officiers peuvent afficher un parcours aussi complet.

Un départ qui referme un chapitre, mais qui n’étonne personne à l’état-major

À 84 ans, ce départ n’a rien d’une surprise. Ce qui frappe, c’est plutôt la longévité. Tchemo a continué à coordonner des activités stratégiques nationales, à superviser des institutions comme l’ESIG, bien après l’âge où d’autres auraient quitté l’uniforme. Personne ne s’y est vraiment opposé, et pour cause : son expertise dans la formation des cadres militaires reste une référence à Yaoundé.

Son départ laisse un vide dans un état-major où les généraux de division se comptent sur les doigts d’une main et demie. Ivo Desancio Yenwo, Baba Souley, Camille Nkoa Atenga, Saly Mohamadou, Esaïe Ngambou. La liste est courte.

C’est un pan entier de mémoire militaire qui s’en va avec lui.