Une équipe de la police fédérale américaine se trouve à Cuba pour enquêter sur un échange de tirs survenu fin février entre les garde-côtes cubains et une vedette rapide immatriculée aux États-Unis, a déclaré mercredi un responsable de l'ambassade américaine à La Havane. L’équipe du FBI est arrivée mardi «dans le cadre de son enquête approfondie et indépendante» sur l’incident, a affirmé ce responsable à l’AFP sous couvert d’anonymat.

Cette visite intervient dans un contexte de tensions croissantes entre les États-Unis et le gouvernement communiste de Cuba. Le président américain Donald Trump impose depuis janvier un blocus pétrolier de facto à La Havane et a évoqué la possibilité de «prendre» Cuba. L’échange de tirs s’est produit le 25 février lorsqu’une frégate des garde-côtes cubains s’est approchée de la vedette pour lui demander de s’identifier, et que l’équipage a répliqué en ouvrant le feu, selon les autorités cubaines. Cinq occupants du bateau immatriculé en Floride ont été tués.

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Les cinq passagers survivants inculpés de «terrorisme»

Les cinq passagers survivants ont été inculpés de «terrorisme» par les autorités cubaines, qui les accuse d’avoir transporté des armes et cherché à déstabiliser le gouvernement de l’île. Le représentant de l’ambassade américaine n’a pas donné de détails mercredi sur la visite du FBI. Il a renvoyé aux déclarations faites en février par le secrétaire d’État américain Marco Rubio, dans lesquelles il affirmait que «la majorité des faits rendus publics proviennent d’informations fournies par les Cubains».

«Nous allons vérifier ceci de manière indépendante» et «découvrir exactement ce qui s’est passé, puis nous réagirons en conséquence», avait-il dit. La Havane a indiqué que les dix occupants de la vedette étaient des Cubains résidant aux États-Unis et que la plupart d’entre eux avaient un casier judiciaire. Au moins deux d’entre eux étaient citoyens américains, selon un responsable américain.