À la suite de la tragédie de Tumbler Ridge, de nombreuses questions ont été soulevées au sujet de la santé mentale de la tireuse et le soutien offert aux résidents des régions rurales de la Colombie-Britannique.

Le jour de la tuerie de masse à Tumbler Ridge, une enquête du coroner a révélé qu'un autre meurtre-suicide survenu dans le nord de la Colombie-Britannique était en partie dû à un manque de soutien en santé mentale.

Le 13 juin 2023, Christopher Duong, 38 ans, a été retrouvé mort à la suite de blessures auto-infligées, au côté des corps de ses deux jeunes enfants et de leur mère.

L'enquête a révélé que Christopher Duong avait été conduit à l'hôpital par la Gendarmerie royale du Canada (GRC) en vertu de la Loi sur la santé mentale quelques jours auparavant, mais qu'il avait été relâché quelques heures plus tard.

Dans le cas de la fusillade de Tumbler Ridge, la GRC a également indiqué que la tireuse, âgée de 18 ans, avait déjà été appréhendée par la police en vertu de la Loi sur la santé mentale.

Une éducatrice et cinq élèves sont morts dans la fusillade qui a eu lieu à l'école secondaire de Tumbler Ridge, le 10 février 2026. (Ben Nelms/CBC)

Photo : (Ben Nelms/CBC)

La Dre Barbara Kane, cheffe du service de psychiatrie de l'Hôpital universitaire du Nord de la Colombie-Britannique, à Prince George, qui a témoigné lors de l'enquête du coroner sur les événements de Prince Rupert, dit qu'elle est satisfaite qu'une enquête similaire soit menée pour Tumbler Ridge.

Il faut qu'on prenne conscience des limites de certains services offerts aux personnes souffrant de problèmes de santé mentale.

Accès aux soins en milieu rural

Des professionnels en santé mentale ont été dépêchés à Tumbler Ridge, à la suite de la fusillade. (Photo d'archives)

Photo : La Presse canadienne / Christinne Muschi

Bekka Favelle, une résidente de Tumbler Ridge qui a quatre enfants, explique que son fils aîné bénéficie maintenant d'un soutien psychologique gratuit depuis la perte de son ami, Ezekiel, dans la fusillade du 10 février dernier.

Ce soutien était difficile à obtenir avant le drame, dit-elle, parce que la pénurie des professionnels de la santé se faisait sentir au quotidien.

Bekka Favelle ajoute que son conjoint et elle ont déjà dû se rendre à Vancouver pour que l'un de leurs enfants puisse consulter un psychologue en personne.

Nous manquons de médecins, de professionnels de la santé mentale. Cela semble tout simplement hors de portée.

Une analyse du nombre de psychiatres disponibles dans différentes régions de la Colombie-Britannique en 2022-2023, publiée dans le BC Medical Journal, a révélé que les régions du nord et les zones rurales n'étaient pas suffisamment desservies comparativement aux centres urbains et du sud.

L’Association canadienne pour la santé mentale souligne l’importance pour le public et les décideurs politiques de tirer les leçons possibles de ces tragédies afin d’éviter qu’elles ne se reproduisent.

L’accès aux soins de santé mentale dans cette province dépend fortement du lieu de résidence, a déclaré Johnny Morris, directeur général de l’antenne de l'association en Colombie-Britannique.

L’organisme réclame l’établissement de normes de soins minimales dans toute la province, avec des équipes de soutien aussi près que possible des communautés, complétées par des soins virtuels et des consultations de psychiatres.

Johnny Morris a ajouté que l'objectif devrait être d'offrir des services continus et accessibles localement, intervenant avant qu'une crise nécessitant une intervention plus radicale ne survienne.

Les soins de santé mentale ne devraient pas dépendre de son code postal.

Promesse électorale

Le Nouveau Parti démocratique de la Colombie-Britannique avait promis lors de la campagne électorale que chaque école aurait un conseiller en santé mentale.

Le gouvernement NPD dit avoir l'intention de respecter sa promesse, mais ne pas savoir quand il sera possible que chaque établissement ait son propre conseiller.

La présidente de la Fédération des enseignantes et des enseignants de la Colombie-Britannique, Carole Gordon, affirme que la nouvelle convention collective récemment entérinée prévoit une augmentation du nombre de conseillers en santé mentale dans les écoles.

C'est un pas dans la bonne direction, dit-elle.

Avec des informations d'Andrew Kurjata et Katie DeRosa