Cole Caufield a inscrit deux buts et le Canadien de Montréal a vaincu les Capitals de Washington 6-2, samedi, au Centre Bell.

Nick Suzuki a inscrit un but dans un filet désert et deux mentions d’aide, et la troupe de Martin St-Louis a récolté au moins un point dans un septième match de suite (5-0-2).

Mike Matheson, Kirby Dach et Jake Evans ont aussi touché la cible. Jakub Dobes a repoussé 28 rondelles pour prolonger sa propre séquence sans défaite en 60 minutes à 11 rencontres (9-0-2).

Après avoir été laissé de côté jeudi, Zachary Bolduc effectuait un retour au jeu à la place d’Alexandre Texier. Il a préparé le but de Matheson.

Alexander Ovechkin a assuré seul la réplique des Capitals, qui avaient remporté les deux premiers matchs entre les deux clubs cette saison. Le Tricolore a ainsi augmenté son avance à six points sur la formation de la capitale américaine, première équipe exclue du portrait des éliminatoires dans l’Est.

Charlie Lindgren a cédé 4 fois sur 22 tirs devant la cage des Capitals.

Un périple en Californie attend maintenant le Canadien. L’équipe affrontera successivement les Sharks de San José, les Ducks d’Anaheim et les Kings de Los Angeles, mardi, vendredi et samedi.

Un bon départ

Le Canadien souhaitait visiblement faire oublier sa défaite de jeudi contre les Islanders de New York, et il a amorcé le match de la meilleure des façons.

Lindgren n’avait pas joué depuis le 29 janvier en raison d’une blessure et de la pause olympique. Caufield lui a souhaité un bon retour en inscrivant son 34e but de la saison après seulement 30 secondes de jeu.

Caufield a bloqué un tir de la pointe de Jakob Chychrun pour profiter d’une échappée, et il a battu l’ancien gardien du Canadien avec un tir bas du côté de la mitaine.

Il s’agissait du but le plus rapide du Canadien cette saison.

Le franc-tireur a obtenu une excellente occasion de doubler l’avance des siens en deuxième moitié de première période quand il s’est retrouvé avec la rondelle à l’embouchure du filet, mais Lindgren a plongé pour le priver d’un but.

Quelques secondes plus tard, Ovechkin a récupéré une rondelle libre après un tir bloqué devant le filet pour créer l’égalité à 13 min 16 s. Il avait préalablement atteint le poteau de plein fouet lors d’un jeu de puissance.

Dans cette lutte qui se dessinait entre deux excellents marqueurs, Caufield n’avait toutefois pas dit son dernier mot. Il a profité du travail de Suzuki devant la cage de Lindgren pour pousser la rondelle derrière la ligne des buts à 14:19.

C’était la 21e fois qu’il donnait l’avance au Tricolore en 2025-2026, ce qui surpassait la précédente marque de 20 fois en une saison établie par Guy Lafleur.

L’Américain a obtenu une excellente occasion de compléter un tour du chapeau en première période lorsqu’il s’est retrouvé seul devant Lindgren à nouveau, mais le gardien a sorti la mitaine.

Matheson a ensuite accentué l’avance du CH à 12:22 quand Bolduc lui a remis la rondelle au cœur de la zone offensive. Le Québécois a effectué quelques feintes et a trompé la vigilance de Lindgren sans être inquiété par les joueurs des Capitals.

Dach a porté un dur coup aux visiteurs avec son huitième but de la campagne, à 16:34, avec un tir sur réception préparé par Suzuki. Tom Wilson a semblé se blesser sur la séquence, mais est demeuré dans la rencontre.

Ovechkin a réduit l’écart à 12:12 lorsqu'il a accepté une passe de Dylan Strome depuis le coin de la patinoire. Il s’agissait d’un 44e but en 63 matchs contre le Canadien pour le Russe.

Suzuki a toutefois mis un terme aux espoirs des Capitals avec un but dans une cage déserte à 16:44. Evan l'a imité à 18:35 en infériorité numérique, non sans avoir bloqué deux tirs auparavant.