Le monde du cyclisme est en deuil. Le jeune cycliste britannique Finlay Tarling, 19 ans, a été tué ce vendredi 14 août, dans un grave accident lors de la huitième étape du Tour du Portugal. Le jeune homme serait mort après avoir été percuté par un véhicule.

L’information a été confirmée par l’organisation de la course, qui a publié sur X en fin d’après midi le message suivant : « Les organisateurs du 87e Tour du Portugal ont le profond regret d’annoncer le décès du coureur britannique Finlay Tarling, de la NSN Development Team, à la suite d’un grave accident survenu lors de la 8e étape de la course ».

Les circonstances précises de l’accident n’ont pas été officiellement détaillées, mais selon la télévision publique RTP, le coureur britannique, qui se trouvait un peu en retrait du peloton, a été percuté par une voiture qui circulait en sens inverse sur le parcours.

« Le conducteur aurait ignoré la signalisation des autorités », a indiqué le quotidien sportif portugais A Bola. Finlay Tarling a été rapidement pris en charge par les secours mais a finalement succombé à ses blessures, a précisé RTP.

À la suite de cet accident, l’étape, qui devait relier Melgaço à Fafe, dans le nord du pays, a été suspendue à 16 h 50. Il restait un peu plus de 20 kilomètres jusqu’à l’arrivée. Les cérémonies protocolaire ont été annulées, « en signe de respect et de deuil », précisent les organisateurs.

Grand espoir du cyclisme anglais

Frère cadet du spécialiste du contre-la-montre Joshua Tarling, 22 ans, Finlay Tarling était aussi un grand espoir du cyclisme anglais. Il avait enregistré « des résultats prometteurs », souligne L’Equipe, citant notamment ses performances sur le Tour du Rwanda et sa troisième position lors du contre-la-montre espoirs des Championnats de Grande-Bretagne.

Finlay Tarling courrait pour l’équipe NSN Development Team. Celle-ci a dit sa tristesse et écrit sur X : « Fin était un membre très apprécié de notre équipe, mais avant tout, il était un fils, un frère et un ami pour tant de personnes. Il nous manquera énormément ».

L’organisation du Tour du Portugal a de son côté adressé ses « plus sincères condoléances à la famille de Finlay Tarling, à ses coéquipiers, à l’équipe NSN Development, ainsi qu’à tous ses amis et à ses proches ». Elle a ensuite précisé qu’elle « fournira toute information complémentaire dès que les conditions le permettront ».

Le président portugais, Antonio José Seguro, le Premier ministre Luis Montenegro ont aussi adressé leurs condoléances à la famille et à l’ensemble de la communauté cycliste.