Le Conseil scolaire francophone de la Colombie-Britannique (CSF) a adopté, mardi, une mise à jour de son budget pour 2025-2026, qui atteint désormais 140,3 millions de dollars. Cette révision budgétaire est marquée par des revenus plus élevés que prévu, auparavant estimés à 137,1 millions de dollars, mais aussi par la nécessité d'éponger une dette.

Alors que le financement provincial fluctue normalement en fonction du nombre total d'élèves, le CSF pouvait s’attendre à une diminution des subventions, étant donné que les inscriptions pour cette année sont en baisse par rapport à ses estimations préliminaires.

Le CSF a toutefois bénéficié d'une aide accrue de Victoria en raison du profil de ses élèves. Nous avons une augmentation du nombre d'élèves financés au titre de besoins spéciaux, explique le secrétaire-trésorier du CSF, Vincent Tourvieille.

Un budget équilibré

Le budget mis à jour est équilibré, puisque le CSF compte utiliser les fonds qu’il ne dépensera pas pour rembourser sa dette. La partie qu'on ne va pas utiliser va permettre à rembourser un surplus, ajoute Vincent Tourvieille.

À la fin de l’année 2024-2025, le déficit du CSF s’élevait à 3,4 millions de dollars. Pour le combler, le Conseil s’est entendu avec le gouvernement provincial sur une entente de remboursement.

Cette dette a notamment été engendrée par les dépenses du CSF pour des frais juridiques dans la cause qui l’oppose à la province et la Commission scolaire anglophone de Vancouver. La poursuite a pour but de mettre en œuvre de décisions juridiques passées concernant l’ouverture de nouvelles écoles en français.

Le juge du procès, Geoffrey B. Gomery, a rendu un jugement en mai 2025, donnant partiellement raison au CSF. Le CSF fait appel de la décision.

Entre mars 2021 et juin 2025, la défense a coûté 18 millions de dollars au CSF. Pour l’appel, le cabinet Juristes Power, qui représente les intérêts du CSF, a offert ses services sans charger d'honoraires.

Lors de la rencontre du conseil d'administration du CSF, mardi, les conseillers Gaétan Desrochers, Marie-Christine Claveau, Marie-Pierre Lavoie et Jacques Dufresne ont voté en faveur de l'adoption du budget révisé. Les conseillers Chantal Fadous et Sacha Médiné ont voté contre.

Photo : Radio-Canada

Des données incomplètes, selon Chantal Fadous

Le budget mis à jour a été adopté à quatre voix contre deux. La conseillère de la Vallée du Fraser, Chantal Fadous, a exprimé de sérieuses réserves à son sujet avant le vote.

En l'absence, je réitère, en l'absence de l'ensemble des factures liées au dossier juridique, les données présentées sont incomplètes et le budget amendé ne reflète pas fidèlement la situation financière. Par la suite, je ne peux pas approuver ce budget en toute responsabilité, a-t-elle déclaré.

Radio-Canada a demandé une entrevue au CSF, qu’il a déclinée. Ce dernier a plutôt envoyé une déclaration écrite : Nous comprenons les préoccupations exprimées par certains membres de la communauté. Le conseil a d'ailleurs déjà amorcé les travaux entourant le budget préliminaire 2026-2027, un exercice qui nous permettra de prendre en compte certaines préoccupations soulevées.