Ce n'est pas un hasard si CNN Travel, Forbes et Vogue classent Québec parmi les plus belles destinations hivernales au monde. Au cœur de cette renommée internationale, le quartier Petit-Champlain s'impose comme l'image de marque par excellence de la Vieille-Capitale et l’hiver, son décor féérique semble tout droit sorti d'une carte postale.

Chaque année plus de deux millions de personnes arpentent les rues du quartier Petit-Champlain dans le Vieux-Québec et il est fort à parier que ce chiffre connaîtra une hausse cette année, puisque la région de Québec enregistre, en 2025, la meilleure année touristique depuis que ces données sont compilées.

Chaque commerce est décoré pour la période des fêtes.

Photo : Patricia Tadros

Selon Destination Québec Cité, l’achalandage observé à l’approche du temps des Fêtes confirme également que Québec a tout pour se positionner comme la capitale de Noël en Amérique du Nord, écrit l’organisme dans un communiqué.

Agrémenté de 200 sapins dès la mi-novembre, ce quartier historique du Vieux-Québec se transforme en l'un des sites les plus immortalisés par les photographes durant la période festive. Depuis sa création il y a 40 ans, la Coopérative prend à cœur de dynamiser le secteur, souligne Carolanne Fournel, directrice des communications et du marketing à la Coopérative du quartier Petit-Champlain, qui s’occupe de la gestion des immeubles patrimoniaux et de l’animation du secteur.

Chaque année plus de deux millions de personnes arpentent les rues du quartier Petit-Champlain dans le Vieux-Québec.

Photo : Radio-Canada / Patricia Tadros

Quartier Petit-Champlain et Place-Royale, une alliance naturelle

À quelques pas seulement se trouve Place-Royale, qui vient compléter l'expérience du visiteur avec son sapin géant illuminé devant l'église Notre-Dame-des-Victoires. Depuis maintenant 10 ans, la coopérative est impliquée dans le secteur de Place-Royale grâce à un partenariat stratégique avec la SODEC. Celle-ci, qui possède 95 % du parc immobilier du site, lui a confié la gestion des activités et de l'ambiance des lieux

Un sapin géant trône à Place-Royale depuis maintenant 10 ans.

Photo : Radio-Canada / Frédéric Vigeant

La SODEC n’a pas cette mission-là dans la gestion du parc immobilier patrimonial. [...] Nous, on est des experts dans le secteur, de mettre en place des décors, de faire des animations, souligne la directrice des communications en donnant en exemple la compagnie Flip Fabrique ou encore les chorales qui viennent animer le quartier durant la période des fêtes.

C’est d’ailleurs la coopérative qui a pris l’initiative d’y installer le sapin de 10 mètres qui trône devant l’église Notre-Dame-des-Victoires et qui fait la joie des touristes et des photographes. C'est aujourd’hui l'un des points de vue les plus photographiés au pays durant la saison hivernale.

Historique

Fondée le 12 novembre 1985, la coopérative doit ses origines aux hommes d’affaires Jacques de Blois et Gerry Paris qui ont sauvé le quartier Petit-Champlain du délabrement dans les années 1970, en rachetant et restaurant ses immeubles ancestraux pour y créer un milieu de vie artisanal.

Cette vision a mené à la fondation de la Coopérative du quartier Petit-Champlain, dont la mission est de promouvoir le patrimoine du Petit Champlain par une offre commerciale et culturelle authentique, centrée sur le savoir-faire québécois.

Situé à l'extrémité nord de la rue, le célèbre escalier Casse-Cou relie la Basse-Ville à la Haute-Ville. Il détient le titre du plus ancien escalier de Québec.

Photo : Radio-Canada / Patricia Tadros

Niché en Basse-Ville au pied du cap Diamant, le quartier Petit Champlain s'articule autour de sa célèbre rue qui en constitue l'épine dorsale. L'escalier Casse-Cou, situé à l'extrémité nord de la rue, la relie à la Haute-Ville. Il s'agit du plus ancien escalier de Québec.

Attrait touristique majeur

Sa popularité repose sur un mariage unique entre charme historique et décorations féeriques, ce qui donne aux visiteurs l'impression de s'immerger dans un véritable conte de Noël.

Pour célébrer les 65 ans du Tournoi Pee-Wee, 198 bâtons de hockey décorés flottent au-dessus de la rue du Cul-de-Sac.

Photo : Radio-Canada / Patricia Tadros

Les marchands sont choisis avec soin par la Coopérative du quartier Petit-Champlain qui regroupe une quarantaine de commerçants. Celle-ci est collectivement propriétaire de 29 immeubles du secteur. Pour s'installer dans l'un de ces locaux, chaque entreprise doit impérativement adhérer à la mission et aux valeurs de l'organisation.

C’est un modèle d’économie sociale qui est orienté vers le développement durable, explique Caroline Fournel, dont la façon de faire en inspire d’autres. La grande question qu’on se fait souvent poser, c’est comment créer une coop comme la vôtre?, dit-elle. La pérennité de ce modèle unique passe par un appui municipal majeur.

Carolanne Fournel, directrice des communications et du marketing à la Coopérative du quartier Petit-Champlain devant le Parc Félix-Leclerc qui est prêt à recevoir le père Noël.

Photo : Radio-Canada / Patricia Tadros

C'est dans cette optique que la Ville de Québec soutient le dynamisme de ses artères commerciales en subventionnant plusieurs secteurs clés. 4,7 M $ seront distribués à onze regroupements de gens d’affaires pour 2026-2027. La Coopérative du quartier Petit-Champlain bénéficiera directement de cet appui avec l'octroi de 324 000 $.

En 40 ans, ce secteur historique a su se réinventer pour devenir l'une des artères les plus vivantes de Québec. Ce qui était autrefois un quartier à reconstruire est désormais une artère animée et dynamique, regroupant des commerçants engagés.