Les citoyens du territoire de la MRC d’Abitibi sont dorénavant invités à faire tous leurs dons de vêtements destinés aux personnes dans le besoin directement à La Petite boutique d’Amos. La mise en place de cette procédure vient faciliter la gestion des dons de vêtements pour les organismes qui œuvrent auprès de cette clientèle.

Cette nouvelle collaboration vient préciser les rôles de chacun et encadrer la gestion des dons de vêtements sur le territoire. Les organismes communautaires n’ont souvent pas les ressources ni les espaces nécessaires pour recevoir et gérer ces dons vestimentaires, alors que c’est l’expertise de La Petite Boutique.

C'est notre travail depuis 25 ans. Les organismes ne sont pas équipés pour recevoir ça, faire le triage et ainsi de suite. En ayant ce protocole qu'on a établi, les gens peuvent être très à l'aise pour venir nous donner leurs vêtements. On va continuer à aider. Je peux dire que la demande est plus grande qu'elle était parce que l'itinérance, il y en a plus qu'il y en avait, souligne Francine Maltais, directrice de La Petite Boutique.

Cette nouvelle collaboration permettra aux organismes de mieux répondre aux besoins des personnes en situation de vulnérabilité économique.

Admettons qu'il y a quelqu'un qui arrive à l'Accueil à 10 h le soir, puis il n'a plus de souliers. Ça lui en prend maintenant, mais La Petite Boutique n'est pas ouverte [à cette heure]. Les groupes communautaires vont pouvoir se créer une garde-robe d'urgence, qu’ils pourront renflouer en allant à La Petite Boutique pour répondre à ces situations qui sont très exceptionnelles. Sinon, ils vont pouvoir référer des gens avec un formulaire qui dit : “Voici ce dont la personne a besoin", puis possiblement l'accompagner à La Petite Boutique, explique Carole Boucher, directrice générale de la Corporation de développement communautaire (CDC) d’Amos.

Carole Boucher, directrice générale de la Corporation de développement communautaire d'Amos. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / MARTIN GUINDON

Les vêtements et souliers continueront d’être offerts gratuitement à ces personnes dans le besoin, à condition qu’elles y soient référées par un organisme ou une organisation reconnue, comme le CLSC, la Maison Mikana, la Maison de la famille ou encore l’Accueil, pour ne nommer que ceux-là.

Entreprise d’économie sociale

La Petite Boutique est une entreprise d’économie sociale qui joue le rôle de ressourcerie pour le textile. Depuis 2001, elle détourne les vêtements de l'enfouissement en les revendant à bas prix dans sa boutique. Les revenus l’aident à payer ses coûts fixes et son personnel de 17 employés.

Les gens croient que c’est tenu par des bénévoles, mais à la grosseur qu’on a avec tout ce que ça représente de travail, je ne pourrais pas tenir ça juste avec des bénévoles. On a une très belle équipe et ça roule très bien, confie Francine Maltais.

Cette nouvelle collaboration vient répondre à une confusion qui régnait dans la communauté, alors que des citoyens avaient l’impression que leurs dons vestimentaires étaient revendus aux personnes qu'ils souhaitaient aider.

Les citoyens d’Abitibi sont invités à faire leurs dons de vêtements destinés aux personnes dans le besoin directement à La Petite boutique d’Amos. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Pascal Raiche-Nogue

Quand La Petite Boutique a commencé à mettre des prix variés sur certains vêtements de plus grande qualité ou griffés, des gens se sont retournés vers les organismes communautaires pour leur donner directement leurs vêtements. On s’est donc assis avec La Petite Boutique et les organismes concernés pour formaliser les collaborations entre chacun, explique Carole Boucher.

Il y avait un gros malentendu, reconnaît Francine Maltais. On a donc fait un protocole avec la CDC pour une façon de travailler avec les organismes communautaires pour continuer à aider les gens qui sont les plus démunis et qui ont vraiment besoin d’un don.

Ces dons s’inscrivent dans la mission de l’organisme, qui offre de l’aide sous différentes formes. Par exemple, La Petite Boutique donne une garde-robe complète aux victimes de sinistres avec la collaboration de la Croix-Rouge. Elle achemine aussi plus de 50 tonnes de vêtements chaque année à l’aide internationale.