PARIS – 9 mai 2024 – Face à la baisse de la natalité et l’augmentation du nombre de chiens de compagnie, des chercheurs se sont penchés sur la relation grandissante entre l’homme et l’animal. Le chien est-il en passe de “remplacer” l’enfant ? Des études révèlent les multiples rôles que joue le chien dans la vie humaine, en particulier dans les sociétés occidentales. Pour aller plus loin,explorons ensemble les raisons de ce phénomène !

Le chien en pull miniature, la nourriture premium dans sa gamelle, et peut-être même un gâteau à la viande hachée pour son anniversaire : nombreux sont ceux qui chouchoutent leurs chiens comme des bébés. Le nombre de foyers avec un chien est significant,et parallèlement,le taux de natalité diminue. Des chercheurs se sont interrogés : y a-t-il un lien ?

De plus en plus d’adultes ont peu de contacts avec de jeunes enfants, expliquent des chercheuses hongroises dans le journal European Psychologist. Dans les sociétés occidentales et est-asiatiques, les animaux de compagnie assument de plus en plus le rôle de compagnons, et les chiens sont largement considérés comme des membres de la famille. De plus en plus de propriétaires considèrent même leurs chiens comme leurs enfants.

Les Rôles Multiples du Chien

Selon la situation de vie, le chien prend différents rôles. Il peut être un colocataire ou un meilleur ami pour les jeunes célibataires, un premier enfant pour les jeunes mariés, un camarade de jeu dans les familles avec de jeunes enfants, ou un substitut aux enfants partis du nid, et enfin, une aide contre la solitude pour les personnes veuves.

L’hypothèse est que les humains ont redirigé vers les animaux leur besoin biologique de s’occuper de quelqu’un, besoin initialement destiné aux enfants. Mais pourquoi les chiens prennent-ils si souvent le rôle de bébé à fourrure aimé ?

Pourquoi le Chien ?

Les chiens remplissent en partie des fonctions similaires, expliquent Laura Gillet et Enikő Kubinyi de l’Université Eötvös Loránd de Budapest, après avoir analysé diverses études sur le sujet. Les chiens peuvent établir un lien similaire avec leurs personnes de référence comme les jeunes enfants. et le rôle d’être pris en charge, un chien le remplirait peut-être même mieux qu’un humain. Car : les bébés deviennent des enfants, et les enfants deviennent de plus en plus autonomes – les chiens, en revanche, ont besoin de quelqu’un pour s’occuper d’eux tout au long de leur vie.

De plus, les chiens, avec leurs caractéristiques parfois enfantines, font appel au besoin des humains de prendre soin. De nombreux propriétaires de chiens consacrent beaucoup d’efforts aux soins de leur chien – sacrifiant parfois leur propre bien-être au profit de leur favori. Ce dévouement manifestement critically important aux chiens de compagnie peut être comparé au concept de soins maternels intensifs.

En France, selon les données récentes, un peu plus d’un foyer sur cinq possède un chien. Ce pourcentage est resté relativement stable ces dernières années.

Un Choix Souvent Conscient

Il ne faut pas généraliser en disant que les chiens sont gardés comme substituts aux enfants, estiment gillet et Kubinyi. La décision d’avoir un chien au lieu d’un enfant est souvent prise de manière très consciente, avec une vision claire des différences cruciales dans la relation avec un chien par rapport à un enfant. En fait, selon plusieurs études, de nombreux propriétaires ont surtout décidé d’acquérir des chiens parce que les chiens ne sont pas comme les enfants.

Une autre indication que de nombreux propriétaires de chiens font une distinction claire entre l’humain et l’animal est qu’ils donnent la priorité à la vie humaine : placés devant le dilemme théorique de devoir choisir entre une vie humaine et cent vies de chiens, la plupart des personnes interrogées indiquent qu’elles sauveraient l’humain. C’est encore plus clair lorsqu’il s’agit de la vie d’un enfant.

De plus,la probabilité de mettre fin à la relation avec un chien est plus élevée qu’avec un enfant,selon l’analyze. Aux États-Unis seulement, environ trois millions de chiens arrivent chaque année dans des refuges pour animaux – soit plus de trois pour cent du nombre total de chiens gardés là-bas.

influence Culturelle

La relation avec le chien est également influencée par la culture, ajoutent Gillet et Kubinyi. Les propriétaires américains parlent d’eux-mêmes comme maman ou papa de leur enfant animal devant leurs amis ou leur famille. Avec des collègues ou des étrangers, ils utilisent plutôt des termes plus neutres. dans d’autres pays, en revanche, la relation est généralement beaucoup plus distante.

FAQ : Questions Fréquemment Posées

Les chiens peuvent-ils vraiment remplacer les enfants ?

non, mais ils peuvent combler un besoin émotionnel similaire pour certaines personnes.

Pourquoi les gens traitent-ils leurs chiens comme des bébés ?

Les chiens offrent une affection inconditionnelle et nécessitent des soins constants, ce qui peut satisfaire un instinct parental.

Est-ce que tous les propriétaires de chiens considèrent leur animal comme un enfant ?

Non, la relation varie considérablement en fonction de la culture, de la situation de vie et des préférences personnelles.

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