Le chef des Verts britanniques, Zack Polanski, a été battu lors d’un scrutin test pour lui et son parti lors d’une législative partielle dans l’ancienne circonscription londonienne de l’ex-Premier ministre travailliste Keir Starmer. La candidate Sagal Abdi-Wali a conservé au Labour la circonscription de Holborn and St Pancras, dans le centre de Londres, à l’issue de cette élection organisée après le départ de M. Starmer du gouvernement fin juillet.

Artisan d’une spectaculaire remontée des Greens depuis son arrivée à la tête du parti en septembre 2025, Zack Polanski, 43 ans, a indiqué qu’il comptait continuer à diriger la formation. «Oui, absolument», a-t-il répondu à une question en ce sens de la chaîne SkyNews. Un porte-parole du parti, cité par l’agence de presse britannique Press Association, a estimé qu’oser «mener la bataille contre le Labour dans un de ses bastions les plus sûrs montre à quel point les Verts ont progressé».

Elue bien implantée dans ce quartier où elle est arrivée dans les années 1990 comme réfugiée après avoir fui la Somalie avec sa famille, Mme Abdi-Wali a recueilli 45% des suffrages, devant M. Polanski qui a totalisé 33%. Le candidat conservateur est arrivé troisième, suivi par le parti anti-immigration Reform UK puis les Lib-Dems (centristes).

Cinq Verts à la Chambre des communes

Depuis l’arrivée à leur tête de M. Polanski, les Verts ont ravi un siège de député au Labour en février près de Manchester, portant à cinq le nombre de leurs élus à la Chambre de communes. Les sondages les ont donné un temps au coude-à-coude avec les travaillistes dans plusieurs circonscriptions, à la faveur de l’impopularité de M. Starmer, finalement remplacé par Andy Burnham, et de la nouvelle ligne portée par M. Polanski.

Expert en communication sur les réseaux sociaux, celui-ci a donné un coup de barre à gauche à son parti, avec notamment un discours propalestinien très critique envers Israël qui a séduit des déçus du Labour.

Mais son image s’est dégradée à la suite de plusieurs controverses, notamment pour des commentaires après une série d’incendies et tentatives d’incendie contre la communauté juive à Londres au printemps. Il est désormais le chef de parti le plus impopulaire du pays, devant le leader de Reform UK, Nigel Farage, selon une enquête publiée samedi par le cercle de réflexion More in Common.