Il est considéré comme l’un des symboles incontournables de la Suisse. Le Cervin figure désormais dans le classement mondial du patrimoine géologique, annonce vendredi l’Académie suisse des sciences naturelles (SCNAT).

La montagne emblématique, fière pyramide qui culmine à 4478 mètres d’altitude, est le troisième lieu suisse à figurer sur la liste établie par l’Union internationale des sciences géologiques (IUGS). Cette liste, créée en 2022, recense des sites géologiques d’importance mondiale et reconnaît leur valeur patrimoniale.

Des fragments de croûte terrestre

Les glaciers de blocs de l’Engadine ont été parmi les premiers sites géologiques à figurer dans la liste de l’IUGS. En 2024, ils ont été rejoints par le chevauchement principal de Glaris, une faille géologique majeure qui voit des roches anciennes recouvrir des roches beaucoup plus récentes.

Le Cervin, «attraction touristique majeure, à la silhouette impressionnante et élégante, présente également un intérêt géologique unique», souligne Jürg Meyer, membre de la Commission suisse du géopatrimoine, cité dans le communiqué de la SCNAT. Sa forme a été sculptée par les glaciers qui l’entouraient.

La montagne qui domine Zermatt (VS), d’un point de vue géologique, présente des fragments de croûte terrestre qui étaient, il y a bien longtemps, éloignés de plusieurs centaines de kilomètres, appartenant pour les uns au continent africain et pour les autres à l’ancienne marge continentale européenne.

La liste de l’IUGS compte à ce jour 300 sites géologiques remarquables. La demande d’y inscrire le Cervin avait été faite par la Commission suisse du géopatrimoine. Cette dernière s’engage en faveur de l’étude, de la préservation et de la mise en valeur «de la géodiversité extrêmement riche de la Suisse».