COLLÉGIAL. Le Cégep Drummond ira finalement de l’avant avec son projet de Centre d’études collégiales à Bécancour. L’ouverture du nouveau campus est prévue pour l’automne 2027.

Pour le moment, trois programmes à la formation régulière seront offerts aux futurs étudiants : Techniques d’intervention en criminologie, Techniques d’éducation spécialisée et Sciences humaines. Il sera aussi possible de suivre un cheminement Tremplin DEC pour les personnes voulant suivre des cours généraux et qui n’ont pas encore choisi un programme d’étude.

Des programmes à la formation continue seront également proposés dès l’ouverture du campus. Leur annonce sera faite au courant des prochains mois, une fois qu’une entente avec des partenaires régionaux sera conclue.

Le directeur général du Cégep Drummond, Pierre Leblanc, ainsi que le directeur du bureau de la recherche et du développement institutionnel, Martin Sirois, mettent de l’avant que les trois programmes choisis répondent à une demande provenant de la population étudiante locale et aux besoins de main-d’œuvre dans certains secteurs d’activités.

«Ça fait longtemps qu’on regarde la situation se développer, explique M. Leblanc en entrevue avec L’Express. On sait qu’au nord du Centre-du-Québec, où se situent Nicolet, Bécancour et d’autres municipalités, il y a des besoins qui sont là et qui sont grandissants en termes de formation collégiale.»

«Il faut aussi regarder les projections d’étudiants collégiaux du ministère de l’Enseignement supérieur d’ici 2034. Au Centre-du-Québec, c’est de l’ordre de 34 %, mais en Mauricie, et surtout à Trois-Rivières, on parle de 50,8 %. C’est immense!», met en évidence le directeur général du Cégep Drummond.

Le directeur du bureau de la recherche et du développement institutionnel du Cégep Drummond, Martin Sirois, en compagnie du directeur général de l’établissement, Pierre Leblanc. (Photo : Ghyslain Bergeron)

Offrir une option d’enseignement collégial dans la région est une des raisons pourquoi l’établissement drummondvillois a décidé d’ouvrir son premier campus à l’extérieur de Drummondville. «Il y a aussi les éléments de proximité pour certains étudiants et des coûts qui seront moins élevés, puisqu’ils n’auront pas à se déplacer et payer un logement pour certains», ajoute Pierre Leblanc.

Objectif réaliste

Les cours se donneront au Faubourg du Mont-Bénilde à Bécancour. L’endroit est idéal pour une location sur le court terme, puisqu’il abrite déjà plusieurs organisations, comme le Centre jeunesse de la Mauricie et l’école Alternative des Perséides du Centre de services scolaire de la Riveraine, selon Pierre Leblanc.

«Au deuxième étage, il y a déjà des classes qui sont aménagées et installées, ce qui fait qu’on pourrait donner des cours dès demain matin. Il y a aussi des installations comme un gymnase, une piscine et des sentiers extérieurs qui serviront pour la tenue de cours d’éducation physique», souligne le directeur général du Cégep Drummond.

Martin Sirois précise que des aménagements devront être faits au quatrième étage afin d’accueillir les techniques d’intervention en criminologie et d’éducation spécialisée.

«Il faut installer cinq classes et faire en sorte que le tout soit insonorisé. On s’est aussi gardé un espace pour être capable d’aménager à plus petite échelle des laboratoires spécialisés afin de recréer des milieux de vie pour répondre aux besoins pédagogiques [de ces techniques]», explique M. Sirois.

Finalement, le Cégep Drummond espère accueillir 110 étudiants dès sa première cohorte à l’automne 2027. Pierre Leblanc estime que ses équipes seront en mesure de combler un groupe par programme offert. Le processus de recrutement pour le personnel enseignant est également en cours.

«Je ne dirais pas que c’est un scénario conservateur, mais un scénario qui se veut assez réaliste. Parfois, on a le goût de s’emporter en pensant qu’on ouvrira deux groupes dans le même programme. Cela dit, on n’est pas là pour l’instant», indique-t-il.

La responsabilité de ce campus sera, pour l’instant, entièrement portée par le Cégep Drummond. Pour sa part, le maire de Bécancour, Pascal Blondin, affirme que cette annonce constitue «une excellente nouvelle pour la population et la région».

«Cette annonce s’inscrit parfaitement dans la vision de développement que nous portons pour Bécancour. En offrant des formations collégiales directement sur notre territoire, nous rapprochons les études supérieures de notre population et nous contribuons à bâtir une communauté encore plus dynamique, attractive et tournée vers l’avenir. Nous sommes heureux de collaborer avec le Cégep Drummond afin d’offrir de nouvelles opportunités aux générations actuelles et futures», mentionne-t-il par voie de communiqué.