Le Cégep de l'Abitibi-Témiscamingue a maintenant son Espace souvenirs, un lieu qui met en valeur son histoire.

Le projet est une collaboration entre cinq enseignants de départements différents et leurs étudiants. Il vise à mettre en valeur le riche passé de l'établissement collégial.

On a collé sur les murs de vieilles photos, des vieux plans d'époque, et on a aussi amené des médias numériques modernes : site web, diaporamas, films et tout ça, sur des écrans, explique Claude Boutet, enseignant en Techniques de l'informatique.

Avec ses étudiants, l'enseignant en Techniques de l'informatique Claude Boutet a construit un site web interactif qui peut être consulté grâce à un écran tactile.

Photo : Radio-Canada / Marie-Hélène Paquin

Les étudiants en cinéma de Martin Guérin ont réalisé des entrevues filmées, les étudiants en arts visuels de Sébastien Ouellette ont travaillé sur l'espace physique lui-même, les étudiants en histoire de Martin Baron ont fait beaucoup de recherches et les étudiants en informatique de Claude Boutet et Jean-Michel Laliberté ont conçu le volet numérique.

Situé sur la mezzanine au même niveau que l'entrée principale, l'Espace souvenirs permettra à la communauté collégiale et au grand public de redécouvrir l'histoire du Cégep, à partir de la fondation du Collège de Rouyn en 1948.

En poste depuis peu, le directeur général du Cégep de l'Abitibi-Témiscamingue, Dany Mercier, en a appris beaucoup sur l'institution grâce au travail des gens impliqués.

Dany Mercier, directeur général du Cégep de l'Abitibi-Témiscamingue, et Claude Boutet, enseignant en Techniques de l'informatique.

Photo : Radio-Canada / Marie-Hélène Paquin

Ç'a été une grande surprise, je pense même pour les enseignants et leurs étudiants, de trouver des archives, voir comment le Cégep a évolué. Seulement quand on repense au nombre de noms qu'on a eus, au nombre de logos, quand on met tout ça ensemble, on se rend compte de tout le chemin parcouru par le Cégep de l'Abitibi-Témiscamingue, souligne-t-il.

Garder la croix ou non?

Le projet est en quelque sorte issu d'un dilemme auquel a fait face le Cégep au moment de la rénovation de sa façade principale : conserver ou non l'immense croix posée au-dessus de la porte.

Au terme de longues discussions au sein du conseil d'administration et de la communauté collégiale, la croix a finalement été retirée, mais son métal a été conservé et réutilisé par l'enseignant en arts visuels Sébastien Ouellette, qui en a fait une sculpture en forme de grand héron.

Le métal de la croix installée sur la façade du Cégep pendant des décennies a été réutilisé pour créer une sculpture en forme de grand héron, réalisée par l'enseignant en arts visuels Sébastien Ouellette.

Photo : Radio-Canada / Marie-Hélène Paquin

Le grand héron, c'est un oiseau qui habite ici et qui symbolise, dans différentes traditions, la patience et la détermination. Je trouvais qu'il y avait un beau parallèle avec un projet d'études, mais aussi de fonder un établissement d'enseignement dans une région éloignée, souligne l'artiste et enseignant.

L'Espace souvenirs sera en constante évolution, et l'équipe souhaite que les personnes ayant fréquenté le collège classique ou le Cégep lui partagent photos ou vidéos d'archives par courriel.