Le skieur acrobatique canadien Brendan Mackay a terminé en tête des qualifications à l’épreuve de demi-lune, vendredi, aux Jeux olympiques de Milan-Cortina. Ses compatriotes Dylan Marineau et Andrew Longino ont également obtenu leurs billets pour la finale, qui sera présentée plus tard vendredi.

Deuxième à l’issue de la première manche, Mackay s’est hissé au sommet du classement après sa seconde descente, qui lui a valu 92,75 points. L’Américain Nick Goepper a été le seul autre skieur à atteindre le plateau des 90 points.

Mackay, 28  ans, avait remporté le titre de champion du monde en demi-lune en 2023. L’Albertain avait terminé 9e aux Jeux de Pékin, en 2022.

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Brendan MacKay a fini les qualifications avec un meilleur pointage personnel de 92,25.

Photo : Getty Images / Michael Reaves

Cette saison, Mackay a préféré faire l’impasse sur certaines compétitions pour pouvoir être à son meilleur en Italie.

Prendre un peu de recul de la Coupe du monde a fait du bien. Je me sens vraiment en forme, a-t-il confié. J’ai eu un très bon camp d'entraînement en Suisse où j’ai appris de nouveaux trucs vraiment difficiles. Je viens d’en faire un pour la première fois en compétition et c’était super. J’espère en faire plus en finale.

Andrew Longino et Dylan Marineau, tous deux de Calgary, ont aussi assuré leur qualification pour la grande finale grâce à leur deuxième descente.

Longino s’est classé 7e avec un pointage de 83,50, tandis que Martineau a fini 8e avec 82,25 points.

Champion du monde en titre et actuel meneur de la spécialité en Coupe du monde, le Néo-Zélandais Finley Melville Ives a subi une violente chute lors de sa deuxième descente et ne sera pas de la finale, qui sera disputée plus tard vendredi.