Le premier ministre Mark Carney affirme que son gouvernement a « repris le contrôle » de l’immigration.

Le premier ministre a tenu ces propos lors d’une conférence de presse mercredi à Red Deer, en Alberta, après avoir été interrogé sur le prochain référendum qui demandera aux Albertains comment ils souhaitent que la province gère l’immigration.

Parmi les questions figure notamment celle de savoir si la province devrait exercer un contrôle accru sur le système d’immigration et s’il faudrait adopter une loi exigeant une preuve de citoyenneté pour pouvoir voter lors d’une élection provinciale.

Le gouvernement de l’Alberta demandera également aux citoyens s’ils seraient favorables à une restriction de l’accès aux services financés par la province, tels que les soins de santé et l’éducation, aux seuls citoyens, résidents permanents et personnes bénéficiant d’un statut d’immigration « approuvé par l’Alberta ». Deux questions dérivées sont associées à ce point du référendum.

M. Carney a dit aux journalistes que l’immigration était « bien trop élevée » lorsque son gouvernement est arrivé au pouvoir, affirmant que le Canada avait « perdu le contrôle » du nombre d’étudiants étrangers et de travailleurs temporaires.

Le premier ministre soutient que le flux de demandeurs d’asile entrant au Canada a diminué d’un tiers, tandis que le nombre de travailleurs étrangers temporaires a baissé de moitié et celui des étudiants étrangers de deux tiers.

Selon les données d’Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada, environ 19 000 titulaires d’un permis d’études sont arrivés au Canada entre janvier et mai. Près de 78 000 travailleurs temporaires sont arrivés au cours de la même période.

Plus de 115 000 étudiants internationaux et près de 209 000 travailleurs temporaires sont venus au Canada en 2025, selon le ministère.

M. Carney a soutenu que le Canada « maîtrise les chiffres » et que le gouvernement fédéral et les premiers ministres provinciaux avaient désormais l’occasion de discuter des prochaines étapes.

« Les niveaux globaux continuent d’exercer une pression sur le logement, nous devons donc encore faire preuve de retenue pendant quelques années. Il y a de bonnes raisons à cela, mais nous devons en discuter », a-t-il affirmé.

M. Carney a indiqué que les premiers ministres provinciaux et lui-même avaient discuté, lors de leur récente rencontre à l’Île-du-Prince-Édouard, de la nécessité de donner la priorité à certaines compétences chez les immigrants économiques.

La première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, a rapporté que sa province disposait cette année d’environ 6400 places disponibles dans le cadre du programme des candidats provinciaux pour la résidence permanente.

« Je pense que 40 000 personnes nous ont demandé la résidence permanente, et c’est pourquoi j’estime qu’il faut trouver un meilleur équilibre », a soutenu Mme Smith.

« Le Québec est en mesure de sélectionner environ 45 000 de ses résidents permanents par le biais d’un programme différent. Et donc, si l’on considère l’ampleur du phénomène, nous estimons que nous devons disposer d’une plus grande autonomie pour faire de même. »

— Avec des informations de Bill Graveland, à Red Deer