Les réactions ont été nombreuses après la présentation du budget du gouvernement de la Colombie-Britannique, qui prévoit un déficit record de 13,3 milliards $ pour l’exercice 2026/2027, une augmentation des impôts et moins de postes de fonctionnaires.

Peter Milobar, porte-parole de l’opposition en matière de finances pour le Parti conservateur de la Colombie-Britannique, s’est dit déçu, ajoutant que le gouvernement a clairement un problème de dépenses. Il a pointé du doigt l’augmentation du déficit par rapport au budget précédent, qui passe de 9,6 milliards $ à 13,3 milliards $ prévu.

Le gouvernement a choisi très clairement de ne pas maîtriser les dépenses, qui explosent, tout comme la dette. Alors pour payer la facture, il doit prendre dans la poche des aînés, des familles qui travaillent et des petites entreprises.

Le Parti vert de la Colombie-Britannique a lui aussi réagi par l’entremise de sa cheffe, Emily Lowan. Ce budget augmente les impôts des travailleurs, abandonne le projet de garderies à 10 $ par jour et met des milliers de fonctionnaires au chômage.

Les verts estiment que ces prévisions de dépenses sont un budget d’austérité pour la classe des travailleurs. Ils ajoutent que des recettes issues de l’exploitation des ressources naturelles échappent à la province.

Nous versons chaque année des milliards de dollars en subventions publiques aux entreprises du secteur des ressources naturelles, alors pourquoi les Britanno-Colombiens n'en voient-ils pas les avantages? Si nous avions un gouvernement qui a le courage de réformer notre système de redevances, nous pourrions réduire les factures et augmenter les recettes.

Paul Finch, le président du Syndicat des employés généraux de la Colombie-Britannique, a lui commenté les coupes annoncées dans les effectifs des fonctionnaires.

Bien sûr que nous sommes inquiets. Chaque coupe dans les services de première ligne, parmi les employés syndiqués qui fournissent des services essentiels pour les Britanno-Colombiens, cela touche tous ceux qui ont besoin de ces services maintenant. Mais cela va aussi affecter l’économie, le secteur privé, car le secteur privé dans cette province dépend du secteur public.

Le budget confirme une croissance lente, une hausse des impôts et la poursuite des dépenses incontrôlées, a commenté Bridgitte Anderson, PDG de la Chambre de commerce de Vancouver. La question est de savoir comment la Colombie-Britannique va se sortir de cette situation.

Bridgitte Anderson salue cependant les initiatives visant à créer un nouveau fonds pour s'aligner sur les investissements fédéraux dans la défense et la sécurité, ainsi que la nouvelle initiative de lutte contre la criminalité contre les biens.