La Municipalité régionale d’Halifax a augmenté ses dépenses de 757 % depuis 2019 dans son projet de réaménagement de l'échangeur de la rue Windsor. Elle prévoit des travaux d’élargissement des routes pour fluidifier la circulation.

Les travaux de réaménagement de l’échangeur achalandé du nord de la péninsule d'Halifax débuteront ce mois-ci, pour rendre plus faciles les déplacements entre l'autoroute de Bedford et le pont A.-Murray-MacKay.

Le conseil municipal d'Halifax a approuvé mardi son budget pour l'exercice financier 2026-2027, qui prévoit une augmentation de 30 millions $ de sa contribution au projet, soit de 55,75 millions $ à 85,75 millions $.

L’envergure du projet s’est accrue, car nous devons continuer à atteindre nos objectifs, a déclaré la gestionnaire au bureau des grands projets de la Municipalité, Meghan Soroka, lors d’une présentation au conseil municipal mardi.

En 2019, le projet initial était estimé à 44,2 millions $, il est maintenant à 180 millions $.

Les dépenses des gouvernements fédéral et provincial demeurent inchangées : elles restent à 23,5 millions $ pour Ottawa et 10,75 millions $ pour la province.

Le financement municipal augmente de 757 % en 7 ans

En février 2025, le financement municipal est passé de 10 millions $ à 53,7 millions $ et la société des eaux d’Halifax, nouveau partenaire, a proposé d’y consacrer 60 millions $, ce qui a fait grimper le coût total à 150 millions $.

Entre 2019 et 2026, la part estimée du budget de la Municipalité pour ce projet a donc augmenté de 757 %, passant de 10 millions $ à 85,75 millions $.

Du financement pour élargir la route

Selon Meghan Soroka, une analyse de la circulation et une étude d'optimisation des coûts réalisée par la Municipalité en 2023 ont incité les équipes à élargir le périmètre des travaux.

Le plan actuel prévoit l'ajout d'un passage souterrain entre la rue Bayne et le chemin Lady Hammond, la séparation de la circulation entre l'autoroute de Bedford et la promenade Joseph Howe et le pont MacKay, ainsi qu'une nouvelle sortie vers la rue Bayne.

La zone élargie du projet de rénovation est indiquée en jaune.

Photo : Autre banque d’images / Municipalité régionale d'Halifax

Meghan Soroka a indiqué que la hausse des prix des fournisseurs et le besoin accru de soutien à la conception, dus à la complexité accrue du projet, ont également contribué à cette augmentation.

Optimisation du temps passé sur la route

Le rapport du personnel présenté mardi estime une amélioration moyenne de 53 % des temps d'attente des véhicules pendant l'heure de pointe du matin et de 41 % l'après-midi.

Entre l'autoroute de Bedford et le pont MacKay, il prévoit des réductions de temps de trajet de plus de 60 %.

Je me demande comment on peut vanter les avantages d'une augmentation de la capacité du trafic routier en général si cette augmentation ne fera que l'accroître, s’est toutefois interrogé le conseiller Sam Austin lors de la réunion du conseil.

En réponse, le conseiller Jean St-Amand a comparé la situation à l'augmentation de la circulation sur les deux ponts du havre d'Halifax après la suppression du péage.

Il s'agit de faciliter la circulation à cette intersection en particulier afin que l'effet de demande induite que nous avons constaté sur le pont se produise de manière similaire, car il y aurait soudainement une augmentation de l'utilisation, a-t-il déclaré.

Meghan Soroka a indiqué que le personnel s'attend à ce que ces améliorations incitent davantage de personnes à traverser la région, non seulement en voiture, mais aussi en bus, à vélo et à pied.

Ces modifications visant à améliorer l’efficacité des véhicules sont nécessaires pour permettre d’accroître la fiabilité des temps de transit, notamment sur l'autoroute de Bedford, a-t-elle affirmé.

La date d'achèvement prévue du projet est fixée à décembre 2029.